中药汤剂是中医临床常用剂型，中药的煎煮方法是否适当，对药效影响颇大。

　　煎药器具如何选择

　　煎煮容器与药液质量关系非常密切，不建议用铁、铝、铜之类的锅煎煮中药。因为有些药物遇到铝、铁、铜等金属后会发生沉淀，甚至会引起化学变化，产生副作用。目前多主张使用养生壶、陶瓷、瓦罐、砂锅来煎药，以确保中药的疗效。

　　中药煎煮之前是否需要清洗、浸泡

　　煎煮中药之前，不宜用水冲洗药材。中药中有不少药材是粉末类的，也有的在配药时需研碎，如桃仁、龙骨、滑石粉等，如果用水洗，会造成这些药物的流失。还有的药材在炮制过程中会加入蜜、酒、胆汁等辅料，而这些辅料易溶于水中，若用水冲洗，可导致部分辅料丢失。如常用药材中的胆南星、酒制大黄等。

　　中药材一般浸泡30分钟左右，则有效成分易于煎出。但也要根据药材自身质地的轻重和季节、温度的差异分别对待。花、草、叶可浸泡20分钟;根茎、种子、果实及矿石、甲壳类药材宜浸泡30～60分钟。

　　煎药用水量、火力和时间

　　用水量应视药物的重量、体积、吸水能力、煎煮时间、火候及所需的药量等因素来决定，一般以水没过药物2~3厘米为宜，或者用手轻轻按住药材，水面刚好浸过手背。煎药的用水量应一次加足，不要中间数次加水。

　　一般是在未沸腾前用武火（大火），至煮沸后再改用文火（小火），保持在微沸状态，可减慢水分的蒸发，这样有利于有效成分的煎出。中药一般煎两次，即头煎和二煎。一般开始用大火，煎沸后改用小火煎，小火煎的时间：头煎15~20分钟（芳香类）、30~40分钟（滋补药），二煎15~20分钟（芳香类）、20~30分钟（滋补药）。

　　中药的特殊煎法

　　为什么有些中药需要先煎、后下、烊化、包煎？先煎：矿石类、贝壳类及其他质坚的药物，因有效成分不易煎出，应先煎30分钟左右再放入其他药材同煎。如龟甲、鳖甲、自然铜。而附子先煎则主要为了解毒。后下：指药物的有效成分煎煮时容易挥发或破坏而不耐煎煮者，入药宜后下，待其他药煎煮将成时投入，煎沸几分钟即可，比如薄荷、沉香。烊化冲服：对于一些胶类或糖类，黏性大，如阿胶、鹿角胶、蜂蜜、饴糖等，宜加适量开水溶化后，冲入汤液中或入汤液中烊化服用。包煎：如车前子，宜用布包好再放入锅内同煮。

　　中药服用与保存

　　将头煎和二煎的兑在一起，分早晚两次或早中晚三次服用。服药的温度应根据病情需要调整。温服：汤剂大多需温服。特别是一些对胃肠道有刺激作用的药物。冷服：将煎好的中药汤剂放凉后服用。一般来说，寒剂宜冷服，适用于热证。热服：将煎好的中药汤剂趁热服下。一般而言，热剂宜热服，适用于寒证。比如外感风寒时一定要热服，服后盖好衣被，吃热粥，助出汗，这样才能更好地发挥药效。未服用的汤药需放冰箱保存（2~6℃可保存两周左右），若未放入冰箱内冷藏，夏天最多可保存两到三天，冬天最多可保存一周左右，超过10天请勿再服用。