为了增强人们对野生动物的保护意识，北京大学生命科学学院及生态研究中心教授、山水自然保护中心创始人吕植的《中国大猫》（中信出版社，2022年7月），进入到我们的视野。该书从介绍中国13种野生猫科动物在野外生存的现状说开去，强调保护生物多样性，对于我们人类是一件多么重要且美好的事情。

　　《中国大猫》是一本科学专业且又富有情怀的野生猫科动物科普笔记。目前，全世界共有38~41种野生猫科动物，中国拥有其中的13种，是世界上拥有猫科动物物种数最多的国家之一。它们包括虎、豹、雪豹、云豹、云猫、欧亚猞猁、亚洲野猫、兔狲、金猫、丛林猫、豹猫、荒漠猫、渔猫等，均零星分布在莽莽苍苍的崇山峻岭中。全书分门别类，对这13个物种从演化历史、形态特征、生活习性、活动区域、种群分布、保护与研究等多个维度，进行了逐一剖析，并通过地图、手绘图、红外视频、相机照片等素材，分享了从发现、研究到保护的珍贵影像，清晰地还原了一幅中国大猫的生存境遇图。

　　在这13个物种中，虎是最有威严、最具生命活力的野生猫科动物之一。曾经，从亚洲东北部的茂密森林，到南亚次大陆的湿地草丛；从喜马拉雅山脉南坡海拔4000米的高山，到苏门答腊岛上闷热的雨林，都曾经活跃着它们的身影。但令人遗憾的是，如今，虎的9个亚种中已灭绝了3个，剩下的6个中也有4个濒临灭绝，只有孟加拉虎和东北虎勉强摆脱了灭绝的命运。虎的主要猎物，如梅花鹿、水鹿等大型鹿类非常缺乏，这意味着虎没有希望返回野外。只有对生态环境进行系统性的全面修复，恢复从植物到大型食草动物在内的不同层级的生物群落构成，并且加强对虎的研究和种群恢复，才有可能在未来让虎重回故里。

　　目前中国确认有分布的虎，只有东北地区的东北虎及西藏墨脱的孟加拉虎。而这13个物种中，种群最完整、最健康的大猫，当属雪豹。它们生活在白雪皑皑的青藏高原和周边山脉，这里平均海拔4000至5000米，高寒、缺氧，曾让许多动植物望而却步。然而，有着“高山之王”之称的雪豹，烟灰色的皮毛点缀着酷似石块的豹纹，这使它们能潇洒自如地融入高山裸岩环境；厚且长的毛发帮助它们在严寒的气候下有效保暖；前肢较短而后肢较长，脚掌异常宽大，便于它们在山地行进；独特的肌肉和骨骼构造，使它们能够在陡峭的地形中完成跳跃、转身等动作；与身体等长的尾巴，能帮助它们在运动过程中保持平衡；上下颌骨可以张开到70度以上，配上圆锥形犬齿，则便于它们利用山地地形从不同角度伏击猎物。据统计，在全球7000多只雪豹中，就有4000多只分布在青藏高原2000至5000米的山地中，它们以岩羊为主要食物来源，其生存境遇和种群数量，称得上中国大猫中最为优异的一支。

　　除此之外，在人迹罕至的青藏高原，还生活着猞猁、兔狲和荒漠猫等其他几种猫科动物。它们虽然没有雪豹的凶猛和机警，但却凭着亮丽的外表，一样赢得了外界的瞩目。此外，从四川平原到云南西藏的西南山地，是中国生物多样性最丰富的地区。这里雨量充沛，高大茂密的绿色森林里，同样生活着许多珍稀野生动物，除虎、豹、雪豹外，还不时有云豹、金猫、豹猫、云猫等中小型猫科动物出没其间。

　　书中，还就中国猫科动物的总体样貌，作了细致地分析，这13种猫科动物只是中国生物多样性的一个缩影。总之，面对人与自然如何和谐相处这一时代命题，唯有默默耕耘，倾情付出，使保护生物多样性的版图越来越宏大、越来越斑斓多姿。