母亲的老家在甜城郊区的三元井，成渝铁路从大院前五十米冲头路过。上世纪70年代，在外婆家，我经常拉住舅舅的衣角，跟着他步行通过三元隧道到蟠龙坝糖果厂吃蜜饯。性格温和、心地纯朴善良的母亲就牵着我的手一同进城玩耍。

　　内江盛产蔗糖、蜜饯历史悠久。内江蜜饯早在三百多年前就开始制作，由于制作精细，品质优良，成为著名特产。内江“甜城”的美称也由此而得名。用天冬、冬瓜、樱桃、柑橘等做的蜜饯，以及花果糖、水果糖等数十种糖果享誉天下。

　　我最喜欢吃的是用冬瓜做的冬条和糖粉做的花果糖。为此，母亲专门请舅舅传授技艺。工作之余用外公买回的制糖工具和原材料做冬条之类的蜜饯，满足我和弟妹喜欢吃甜食的食欲。

　　据《内江县志》载，内江蜜饯最先是由家庭主妇将各类瓜果、蔬菜、药材放进锅内，用制冰糖产生的冰水熬煮而成，或自己食用，或在逢年过节、做寿迎亲时款待宾朋，民间俗称这类成品为“煮货”，以后随着市场需求量的增加，内江开始出现作坊生产。新中国成立后，内江先后建立了县、市糖果食品厂。40多个品种、80多个花色的内江蜜饯一度在全国名声大噪，并销往东南亚国家。

　　节日里，母亲还会做糖渣肉、甜香碗、红枣馅包子、甜的兔儿馒头等，我和弟妹贪婪地嗅着它们散发出来的扑鼻芳香，沁心的甜难以忘怀。

　　看到母亲脸上写满了笑容，我的心田漾起了幸福的涟漪，母爱在这一瞬间永远定格在我的脑海里。

　　在外婆的言传身教中，贤惠的母亲总是变换着花样满足我们几兄妹的嘴。

　　在仲夏时节，母亲总会选择夏季有云的晴天，配备必要的工具（提兜、手套、镰刀、木棒、雨伞）带着我和弟妹去山里找野地瓜。野地瓜别名地果、地瓜泡，有农谚云：“六月六，地瓜熟。”在地瓜藤里寻找成熟的地果，并教会如何识别能吃的“母地瓜”和不能吃的“公地瓜”。

　　在茂密的山林里，石骨壁上、土埂边爬满了密集的绿色地瓜藤，我和弟妹蹲在母亲身旁，学着和母亲找地瓜，一边找，一边听母亲讲述地瓜、灯笼花（蒲公英）以及紫花地丁的药用价值，称这些草药是原生的，算得上是宝贝儿。懂行的母亲得到了在药厂工作的外婆的真传。

　　我们用了大半天时间，找了满满的一兜地瓜。回家后，母亲教会我们如何把地瓜洗干净凉晒。随后，弄了一大碗地瓜剥皮，弟弟妹妹早已垂涎欲滴，我也吞着口水，母亲按人头分了地瓜，地瓜入口可口甘甜，不可言喻。

　　找地瓜已成常态。后来，母亲因腿脚不方便不宜爬山，我就带着弟妹继续找地瓜，直到弟妹成家立业。

　　母亲称得上是爱心使者，自我记事起，就知道母亲善小而为之。记忆较深的一次是70年代末的秋天，母亲带着我去姑姑家参加宴席，过浮桥到了东兴镇，看到一个邋遢的妇女带着4岁女儿在乞讨，当母亲得知妇女的老公患了重病需要钱治疗时，她将身上仅有的32元钱捐了30元。80年代中期，一个远房亲戚的孩子患了重病，她又捐了2000元。几十年来，慈善的母亲几乎花费微薄工资的三分之一用做善事。

　　步入中年的我感谢母亲、父亲的养育之恩，感谢从小培养了我豁达的性情、勤劳的品格和顽强的意志。

　　岁月流逝，如今生活条件越来越好，各类美食琳琅满目，但童年时吃过的冬条、地果等食品，却是我最香甜最美好的记忆，每当看到商场售卖的蜜饯，以及三八妇女节、母亲节都会想起母亲、想起家乡甜城，心里涌起甜蜜的思念。