在儿童和青少年科技活动中，科普玩具有着不可忽视的作用。从幼儿园的积木，到中学生玩的组装式模型飞机，都属于科普玩具。将玩具与科学教育结合起来，对于儿童学习科学知识、激发热爱科学的兴趣、培养创新精神具有一定的促进作用。

　　科普玩具属于科学玩具的一种，兼具科学性、娱乐性和趣味性于一体，具有较强的教育功能。例如中国古代的“华容道”“七巧板”“孔明锁”，就属于科普玩具，结构简单，设计巧妙，却运用了现代学科知识中的几何学、运筹学、结构学等知识，具有深厚的文化底蕴和丰富的科学内涵。

　　科普玩具一般通过两种形式来发挥教育功能：一是通过科普玩具本身体现出科学原理，引导孩子学习知识，激发孩子们探索科学奥秘的兴趣，让孩子们在兴趣中收获科学；二是让孩子采用不同的方式去操作玩具，了解使用方法，在操作、探索和摸索的过程中，培养他们科学的思维方式和逻辑思维能力。孩子在玩耍的过程中，围绕玩具中的科学知识，激发潜在智慧，探索科学原理，实现寓教于乐的学习方式。

　　玩具的教育价值体验在它可以帮助孩子在玩的过程中增长知识，认识自然内在的规律。科普玩具目的在于在玩的过程中激发学的热情，进而培养儿童认知能力和创新思维能力等。因此，在设计上要突出两个方面：一是满足儿童的喜好和需求，从儿童的角度设计出符合特定阶段、特定需要的玩具。二是从材料技术和外形结构方面进行设计，科普玩具的外观能很好地体现玩具本身的特点和内涵，能够从视觉上吸引孩子，是提高科普玩具吸引力的重要途径。

　　同时，在设计一款产品时，应该考虑相关的延伸品和系列化产品，提高产品的附加值。每个年龄段儿童的需求各不相同，随着年龄的增长，兴趣也会不断转移，在开发时对玩具的功能和外观进行调整，以适应孩子的身心发展和爱好，丰富了科普玩具的操作性和科学内涵，提升玩具的趣味性和吸引力，延长玩具的使用时间。

　　（作者单位：重庆科技馆）