近日，中国科学院分子细胞科学卓越创新中心曾艺研究组在实验小鼠中开展实验，成功鉴定了小鼠胰岛中的干细胞类群，并借助干细胞体外培养的方法，获得了有功能的小鼠“人工胰岛”，为下一步人体“人工胰岛”的研究提供了理论依据和技术支持。

　　课题组介绍，这思路是利用器官或组织自身的成体干细胞，在体外“仿造”有类似功能的器官。为进一步把体内的发现转化成为体外应用，研究人员建立了一种3D培养体系，成功获得有功能的小鼠胰岛类器官。在体外“复刻”的“人工胰岛”包含胰岛所有的细胞类型，与真正的小鼠胰岛在功能、形态等方面都非常相似，能够迅速响应糖刺激、分泌胰岛素。

　　学界认为，该研究首次鉴定了小鼠胰岛中成体干细胞的“身份”，是干细胞基础研究的重大突破。需要说明的是，目前的研究只是在小鼠模型上取得成功，人体的胰岛中是否也存在成体干细胞，是否也能在体外培养成胰岛，还有待进一步探索。（本报综合）