你知道吗？有这样一种植物，不需要泥土，也不需要营养液就能自由生长，它就是空气凤梨。下面我们就去认识一下这种神奇的植物。

　　空气凤梨是凤梨科铁兰属的一类植物，和美味的热带水果——菠萝的亲缘关系比较近。空气凤梨起源于拉丁美洲和美国南部地区，原生种类超过600种，是凤梨科中最大的一个家族，在沼泽区、热带雨林区、雾林区，或是在干旱高热的沙漠里都能找到它们的身影。

　　空气凤梨是多年生草本附生植物，其外观形态千变万化，有的像中规中矩的迷你菠萝树，有的像毛茸茸的小刺猬，有的干脆披头散发。空气凤梨作为观赏花卉已有百年历史，20世纪80年代在欧美、日本等国家广泛流行，21世纪初传入我国，慢慢开始流行起来。

　　空气凤梨不仅外形可爱，更加神奇的是，它不需要土壤就能正常生长，有人说它是唯一仅靠空气提供养料就能生长的一类植物，被称为空气中的精灵。只要给它们一个空的花盆或架子，空气凤梨就可以很好地生长。有人干脆用金属线或鱼线把它挂起来，然后吊在半空中，空气凤梨照样能生根长叶，甚至还能开出漂亮的花来。

　　在它们的故乡，空气凤梨的种子成熟后便如蒲公英种子一般四处飘扬，落在大树、悬崖上，甚至落在仙人掌、悬空的电线上都能生根发芽。不同种类的空气凤梨所适应的生态环境各有不同，其中大部分种类喜欢充足的阳光和干燥的环境。空气凤梨的根不发达，基本失去了吸收水分和营养物质的功能，主要的用途是像八爪鱼一样把自己牢牢地固定在附生物上。在人工栽培中，甚至会把空气凤梨的根去除，这都不影响它们的存活。

　　莫非空气凤梨真有这么神奇，只要有空气便能生长？其实并非如此，和所有的植物一样，空气凤梨同样需要阳光、雨露和基本的营养元素。因为根的吸收功能已经退化，空气凤梨演化出了利用叶面组织获取水分和营养的本领。它们的叶片上遍布鳞片状的茸毛，通常被称为吸收鳞片，所以看起来毛茸茸的。这些满布气孔的茸毛，基部凹陷在叶片中。雨水或水汽凝结成的露珠被凹陷截获，渗透到空气凤梨的体内，水中溶解的养分则被吸收了。

　　高温干燥的白天，空气凤梨鳞片上的气孔会自然闭合，以减少水分的流失；凉爽湿润的夜晚，鳞片上的气孔会充分开启，来吸收空气中的水汽。因为养分来之不易，空气凤梨的生长通常十分缓慢。它们还是循环利用营养元素的专家，连植株死皮里的元素都会被重新吸收，用于生长。

　　空气凤梨独特的生存资源获得方式是充分适应原有生态环境的结果。虽然空气凤梨是容易打理的植物，但只靠空气还是养活不了它。在人工栽培的环境中，空气凤梨无法得到雨露的滋养，必须经常用喷壶为它们提供水分和肥料。