2023年，重庆大学出版社编辑委托我翻译《真年龄》一书，准备放在“认识你自己”系列里，这个系列我关注蛮久了。大致翻阅原文后，我决定接下这个活儿，一方面，人过中年，衰老问题越来越凸显；另一方面，我对文稿中讲到的关于长寿科学的最新研究非常好奇。很开心，这本书入选了1月的“百本好书送你读”推荐书目，得以推荐给广大读者。

　　中国人历来注重养生，世间万物皆可成为养生的直接或间接手段。人们养生的重要目的是延缓衰老，而手段则更讲究道法自然。随着生物医学的进步，人们对衰老的理解已经发生了巨大的变化。《真年龄》一书恰如其分地回应了这一变化。它不仅挑战了传统上“年龄即衰老”的观念，还通过生理学、基因学等前沿研究，为我们提供了延缓衰老、提高健康质量的科学方案。这本书的主旨在于通过生活方式的人为干预，来降低所谓的“真实年龄”，从而改善我们的整体健康状态。

　　在《真年龄》中，作者提出了一个非常新颖的观点——“真实年龄”与“时间年龄”并非一回事。传统上，我们通常通过出生年月来衡量年龄，这一数字无可更改，但它并不真正代表我们身体的健康状况和衰老速度。真实年龄则是衡量身体各个系统衰退程度的指标，包括细胞老化、器官功能、激素水平等多项生物学因素。因此，即便是一个年纪较大的人，如果身体各项指标接近年轻人，其“真年龄”也可能远低于时间年龄。

　　令我感兴趣的是，书中重点讨论了轻断食这一近年来逐渐为人们所关注的健康策略。轻断食的核心理念是通过限制进食时间段，减少热量摄入，激活身体内的一系列修复机制。近年来的生物学研究表明，轻断食可以通过多种途径帮助减缓衰老过程，延长寿命。

　　首先，轻断食能够触发细胞自噬机制；其次，轻断食能够调节胰岛素水平，改善代谢状况；再者，书中还提到轻断食对基因的调控作用。通过轻断食，某些与衰老相关的基因得以激活，这些基因在延缓衰老、增强细胞修复和抗氧化方面扮演着重要角色。基因的调控不仅仅是单一因素，更是影响我们真实年龄的重要组成部分。

　　除了轻断食外，书中还提出了其他多种生活方式的干预策略。这些策略的核心目标是通过调整日常生活中的饮食、运动、睡眠和心理压力等因素，帮助降低真实年龄，提高健康水平。书中也强调了睡眠对健康的重要性。良好的睡眠是身体自我修复和更新的重要时机。睡眠不足与多种健康问题密切相关，如免疫力低下、代谢紊乱、情绪不稳定等，长期缺乏优质睡眠将加速生理衰老的过程。

　　个人认为，《真年龄》所探讨的主题之所以重要，不仅在于其基于大量科学研究的理论框架，还因为它提供了切实可行的生活方式干预方案。当然，在翻译的过程中我也意识到，这本书的潜在问题是，世人尤其是中国人，更希望以某种自然的方式顺应养生或衰老的节奏，如此方得颐养天年。而《真年龄》主要依赖于西方的生物学研究和观点，更希望以某种人为的方式干预人的健康和寿命。但其实答案也很明显，在顺应自然的情况下，人们的预期寿命可能仅有30—50岁，而借助现代科学知识的干预，正常现代国家的人的预期寿命一般也在70+了。自然还是人为干预，并不是一个摆在现代人面前的选择题。

　　总的来说，作者通过精湛的解释，阐述了衰老的根源以及衡量我们年龄的新标尺，从而弥合了我们对疾病和衰老理解的差距。如果你正在寻找一种能够延缓衰老、提高生活质量的健康方案，《真年龄》无疑是一本值得一读的书。