日前，重庆中心城区部分地区出现暴雨，8月17日下午5点左右，江北嘴附近更是下起了“雪”，市民感到惊奇：炎热天气为何有雪？

　　据重庆市科学传播专家团成员、重庆市气象科学研究所研究员陈贵川介绍，人们当天看到的白色物体既不是雪，也不是冰雹，而是霰。霰又称雪丸或软雹，是一种白色不透明的圆锥形或球形的颗粒固态降水，是在高空中的水蒸气遇到冷空气凝结成的小冰粒，多在强对流天气或下雪前出现，通常在地面气温不太冷时降落。霰产生于扰动强烈云中，是由雪晶（或雪团）大量地碰撞过冷云滴，使之冻结并合而成，下降的时候常呈阵性。

　　陈贵川表示，夏天下冰雹是很正常的现象。因为天气炎热，热力条件较好，容易出现热对流现象。当热对流云团达到一定高度后，云团中的水汽遇冷凝结成冰珠，就会形成冰雹。而当天江北嘴附近出现的霰，正是冰雹下降过程中，因为气温太高融化形成的。

　　大多数人第一次看到霰，都以为是雪，之后听到了轻微的“噼里啪啦”的响声，便以为是冰雹。那么，冰雹和霰看上去都是冰块，我们应该如何区分呢？

　　首先，霰和冰雹的大小不同，霰通常如米粒大小，直径在0.3到2.5毫米之间。冰雹往往较大，大的冰雹有鸡蛋大小，有的甚至更大，所以冰雹是灾害性天气，破坏力很大，而霰基本上没有什么破坏力。其次是透明度不同。从视觉上看，冰雹是半透明的，而霰一般是不透明的。

　　（本文科普知识点由重庆市科学传播专家团成员、重庆市气象科学研究所研究员陈贵川提供指导）