时隔13年，我们终于等到了《阿凡达2：水之道》。这一部中，主角们来到了潘多拉星球上的海洋世界，向我们呈现了多种多样的海洋神奇生物，给人一种虚拟和现实交错的感觉。对于水生生物爱好者来说，最快乐的便是能够找出这些虚构生物的现实原型，宛如找到了导演卡梅隆的隐藏彩蛋。对于这些神奇生物的原型，你了解多少？

　　岛礁族：和森林族长得不一样

　　主角一行人为求生离开森林故乡，向生活在海边的岛礁族寻求庇护。虽然都是潘多拉星球上的居民，但世世代代生活在不同的环境中，岛礁族人与森林族人的身体形态存在着一些不同，这些区别从演化的角度上来说十分合理。

　　岛礁族人瞳孔蓝色，眼睛较大，这可能利于他们在水下有更好的视野；岛礁族人的小臂和小腿都向外侧扩张，这类似鱼鳍，能帮助他们强化游泳能力；岛礁族人的尾巴也更为粗壮，可以像鱼尾一样发挥辅助推进的作用。

　　电影中，岛礁族人居住的房屋，建造在巨大的树根上，这一灵感想必是来源于地球上红树植物的支柱根。

　　红树植物，简单来说是一类能泡在海里生长的树，它们出现在热带、亚热带的海中潮间带。为了适应海中海浪拍打、高盐以及潮间带低氧的环境，红树植物有很多“见招拆招”的绝技。

　　为了抵御海浪侵蚀，它们长出了错综复杂的支柱根；为了辅助呼吸和传输氧气，它们出现了形态各异的呼吸根；为了排出体内的多余盐分，它们的叶片上分布有盐腺；为了适应潮间带生活，它们还演化出了用海漂方式传播果实的本领。

　　将房屋搭在红树植物上，对岛礁族人来说应该是十分理想的选择。一方面，红树林根系稳固，可以牢固地扎根在滩涂上，这意味着风暴和大浪来袭时，红树上的居民也更安全——这在地球上同样意义重大，红树林可以保护堤岸，减少风暴潮对陆地的影响。另一方面，红树林和珊瑚礁、海草床并称为三大典型海洋自然生态系统，红树林下生活着丰富的鱼虾蟹生物，可以方便岛礁族人捕捉食物。另外，将房屋搭在巨型红树植物的支柱根上，还能方便出行。

　　伊鲁：幻想出的奇妙水下生物

　　主角一家接触生活在海边的岛礁族人之后，开始为出行而烦恼，不得不从头开始学习水下交通工具的使用。而说到出行，就要介绍《阿凡达2》中出现的新“载具”伊鲁了。

　　伊鲁富有智慧，也较为容易被驯化，是岛礁族人最常驯养的水生动物，也是他们最常使用的坐骑之一。伊鲁身形修长，长有鳍肢和舵状的尾巴，背部深色而腹部白色，背面和腹部还具有不同的花纹或斑纹，这样的体形很可能参考了已经灭绝的蛇颈龙。

　　不过，蛇颈龙只有两对鳍肢，而伊鲁则有三对，而且后面两对鳍肢很大，像张开的翅膀——这两对鳍肢可能参考了蝠鲼的身体结构。

　　如果说伊鲁适合日常出行，那么另一种交通工具——掠波翼龙则更适用于战斗，因为它们不仅能潜水，还具备水面滑翔功能。

　　掠波翼龙身形修长，体长可达到14.6米，身体上半部深色，下半部银色，橙色的胸鳍和腹鳍带有黑色的斑纹。将鳍完全张开时，掠波翼龙即可在海上滑翔。掠波翼龙应该同时融合了鳄雀鳝以及飞鱼的特征。鳄雀鳝因吻部像鳄鱼一样长且长满牙齿而得名，是原产北美的大型肉食鱼类。

　　飞鱼则是鱼类中的滑翔能手，它们依靠宽大的胸鳍，能够在海面滑翔一段时间，以此逃脱水中天敌的捕食。而且，大多数鱼的尾鳍是上下对称的，但掠波翼龙的尾鳍却是上短下长，这种独特的尾鳍也与飞鱼相似。在电影中，掠波翼龙也像飞鱼一样，不断用尾鳍拍打水面，来获得滑翔前进的动力。

　　阿库拉鲨外形凶猛，在电影里还对主角一方发起攻击，一看就不是温和的角色。阿库拉鲨典型的外观可以说明，它与现实中的鲨鱼关系密切。

　　阿拉库鲨似乎也是多种海洋生物的混搭，其中，身体两侧的黑色条纹应该来源于生性凶猛的鼬鲨。鼬鲨是最具攻击性的鲨鱼种类之一，它们体侧具有许多褐色斑点和条纹，形似虎纹，所以也被称为“虎鲨”。

　　电影中，阿库拉鲨张开血盆大口追捕猎物的形象也让人印象深刻，不过，它们张口捕食的动作和鲨鱼不太符合，更像一些蛇类的捕食动作。

　　图鲲：高度智慧的深海精灵

　　《阿凡达2》中还出现了一种巨大的海洋生物——图鲲。根据设定，图鲲具备高度智慧，能长到70至80米，拥有3对鳍肢，头部还长有两个头冠。

　　图鲲有细腻的感情，有自己的家族史，也有自己的诗歌和复杂的音乐。它们能和岛礁族人交流，也能和一位岛礁族人结成终身挚友，并在洄游结束后一起分享各自的经历。电影中，研究图鲲的海洋生物专家伊恩·加文认为，图鲲甚至要比人类还要富有智慧。

　　图鲲的主体和许多生态特性应该参考了座头鲸，图鲲那对最大的鳍状肢与座头鲸宽大的鳍状肢十分相似。座头鲸和图鲲一样具有洄游的习性，夏季通常会停留在极地附近补充能量，冬季则来到热带进行繁殖和育幼。此外，和图鲲相似，座头鲸的群体内也存在着许多复杂的歌曲。这些歌曲多由繁殖期的雄鲸吟唱，用来吸引雌性。情歌在同一个种群里通常是单一且共享的，种群内的成员都可以在公共版本上进行轻微的添加、替代、删除等改编，让情歌不断地缓慢进化。

　　电影中，图鲲的脑部还能分泌“不老精髓”——一种能让人类延年益寿、一瓶能卖到8000万美元的液体，这一设定则可能是来源于抹香鲸。

　　抹香鲸的头部储存着鲸脑油，其主要成分是十六酸鲸腊醇酯，常温下为清澈的淡黄色液体。抹香鲸体内鲸脑油的比例会随着个体长大而增加，一头抹香鲸所含的鲸脑油最多可达1900升。

　　现实中，抹香鲸的鲸脑油没有防止衰老的功效，但在几个世纪前，它们同样是一种重要的商品，被用于制作化妆品、纺织品和蜡烛。目前一般认为抹香鲸可以通过增加局部血液流量使鲸脑油融化，或通过吸入冰冷海水让其凝固，从而改变比重，调节浮力；还有一种说法认为鲸脑油可以充当声波透镜，起到聚焦及校准抹香鲸发出的声波的功能。

　　和电影里相似，对鲸脑油的需求也催生了18世纪、19世纪疯狂的抹香鲸捕鲸业。随着石油勘探技术的进步，石油生产成本降低，在照明和润滑的用途上逐渐取代了鲸油，让捕鲸活动一度减少；然而，直到1986年国际捕鲸委员会暂停商业捕鲸后，捕鲸活动的数量才真正降低。2022年11月的一项研究，对抹香鲸的种群规模进行了估计：在1710年大规模捕鲸前，抹香鲸的种群数量大约为195万头；而到2022年，这个数字仅为84万头。