腹部就像内脏的外部“保护膜”，包裹着胃、十二指肠、肝、胆、胰、脾、肾等多个器官。在这些器官中，胃、大肠、小肠、肝、胆等都要参与消化。所有人体摄入的食物，都要依靠它们运作，并为机体提供充足养料。

　　如果肚子柔软，说明体内血液循环、新陈代谢相对流畅，如果摸起来过硬，提示要留意内脏功能。当腹部存在肠道肿瘤，就会阻碍粪便排出，腹部的硬感更加明显，人体往往表现出腹胀、腹痛等不适症状。因此，腹部的软硬一定程度上影响着健康。

　　如果热量严重过剩，体内脂肪堆积在腹部，引起皮下脂肪过厚，久而久之，肚子就会比别人硬。这类人高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中的发病率都比较高。

　　按摩作为一种体表外的“人工运动”，可以帮助加快血液循环。以下两种手法，可以促进肠道运动，平时可以适当按摩：

　　揉法。用指腹或手掌紧贴腹部做来回按摩。揉腹部时，两掌相叠，以肚脐为中心，按顺时针方向按揉，速度要柔缓，用力要均匀。

　　推法。双掌从两肋乳根处开始，从上往下推向小腹，掌根用力，反复推拿。