近日，我国第三艘航空母舰福建舰正式下水。福建舰是我国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰，最大的特点就是配置了电磁弹射。电磁弹射是舰载机的一种起飞方式。鉴于航空母舰的长度有限，飞机在航空母舰上起飞的方式与陆地大为不同，除了垂直起降，大致可以分为两大类：滑跃起飞和弹射起飞，弹射起飞包括蒸汽弹射和电磁弹射。

　　传统的滑跃起飞

　　滑跃起飞是较为传统的一种起飞方式。这种起飞方式的特点是舰首微微翘起，一般角度为12~15°。当航空母舰逆风加速时，就等于让风给了舰载机一个升力，帮助它起飞。

　　滑跃起飞的好处有很多。比如，无需在舰体内部安装设备，可以省出更多空间用于职能舱室和机库；对航空母舰的建造技术要求比较低，技术风险相对较小；舰载机出动速度相对较快，起飞跑道容易维护和修理等。我国的辽宁舰和山东舰采用的就是滑跃起飞。

　　不过滑跃起飞的缺点也不少。比如，因舰首上翘，舰首处无法摆放舰载机；无法同时起飞和降落舰载机，导致起飞效率比较低等。其中最大的缺点，就是只适合轻量级的机型（飞机的载重量会比较小），对一些先进的重机型不太适用。尤其一些大型飞机，如预警机、运输机等，采用滑跃起飞的难度非常大。

　　常规的蒸汽弹射

　　弹射起飞的原理则是利用弹射器将飞机弹射出去，使飞机达到起飞速度，从而完成起飞，就像用弹弓射出一粒石子儿一样。相比滑跃起飞，弹射起飞优势非常明显，比如舰载机的装载量大大提高（可以满油起飞）、舰载机起飞无需考虑风向等。不过，目前欧美较多采用的都是以蒸汽为动力的弹射起飞，也就是蒸汽弹射。

　　蒸汽弹射的原理也非常简单，就是利用水蒸气受热膨胀后产生的推力将舰载机弹射出去。这种推力非常强大，一瞬间能输出95兆焦耳的能量，使几十吨重的舰载机在45米的距离内达到每秒70米的速度。

　　但是蒸汽弹射的劣势也比较明显，一方面是蒸汽弹射设备很占地方，降低了航空母舰的空间利用率；另一方面是维护成本高，需要很多人力来维护弹射设备。更重要的是，蒸汽弹射的效率低，如果遇到紧急情况，想要短时间内让许多舰载机同时起飞较为困难。

　　先进的电磁弹射

　　选择不同舰载机和起降方式，在很大程度上决定着航母的战斗力。有没有一种方法能扬长避短呢？科学家想到了电磁弹射。

　　电磁弹射用到了物理中的电磁感应原理，与电磁炮和磁悬浮的原理相似，简单来说就是通电导线会产生磁场，磁场又会对导体产生作用力。只要在航空母舰上辅设相关电磁弹射设备，舰载机就能轻松得到起飞助力。

　　据专家介绍，电磁弹射相对于蒸汽弹射的优势极大，包括可进行数字化管理和监测、对不同质量的飞机可灵活调节控制弹射力、电磁弹射装舰的重量和舱容需求较低、维修保养相对简便等。同时，电磁弹射器还可以方便地控制弹射力度，大到运输机、预警机，小到无人机的各类机型都能以电磁弹射方式从航空母舰上起飞。

　　别看原理简单，电磁弹射对技术的要求非常高，电磁弹射器在工作时，会瞬间释放巨大的电能，远超普通蓄电池的放电能力，需要很先进的综合电力系统才能实现，目前全球掌握这项装备技术的只有中国和美国。

　　（本报综合）