平时大家在遇到不如意的事时都爱说“倒霉”，这个词在《现代汉语词典》中指遇事不利、遭遇不好。但你知道“倒霉”一词是怎么来的吗？

　　其实，“倒霉”最早写作“倒楣”，最早出现在明朝后期。

　　由于明朝沿袭隋唐以来的科举制度，科举成为了读书人出人头地的唯一道路。因此，科场内的竞争相当激烈。虽然明朝有相对完善的监考制度，但仍然无法遏制作弊现象，一般读书人要想在科场中胜出，是极为不易的事。

　　为求吉利，古代人在参加科举考试之前，一般都要在自家门前竖起一根旗杆，称之为“楣”，以此为考生打气壮行。如果揭榜后，谁家考生榜上有名，旗杆就照样竖着；如不幸失利，该考生家人就把旗杆放倒，叫“倒楣”。后来，因“霉”与“楣”同音，加上“霉”字本来就含有不吉利的意思，人们就渐渐习惯将“倒楣”写成了“倒霉”。