阳光明媚的院子似乎可以为洗好的衣服“注入灵魂”，清洗后在阳光下自然晒干的衣服上似乎有种格外好闻的“清新气味”。这“阳光的气味”到底是什么？究竟是什么这么好闻？

　　有几位研究者对晾晒衣服的气味化学展开了研究。为了再现“阳光的气味”，研究者做了清洗和晾晒毛巾的实验。为了排除与晾晒过程无关的气味因素，研究者们找来了此前从未清洗过的棉质新毛巾，并只用超纯水来完成洗涤工序。经过3次洗涤之后，湿毛巾们分别被挂在有阳光的室外、被遮挡的室外以及室内环境中自然干燥。干燥之后，这些毛巾分别被装进密封的采样袋，以便收集气味物质用于分析。

　　研究者利用气相色谱-质谱法对这些毛巾以及未洗过的对照组进行了分析。结果，他们确实在室外阳光下晒干的毛巾上发现了一系列独特的“香气分子”，这些气味分子大多是含有5～9个碳原子的小分子醛与酮，它们就是“阳光的气味”背后的化学成分。

　　这些在阳光下产生的小分子物质很多确实气味比较怡人，有的甚至还被用在香水当中。这些物质中包括2-甲基丙醛，人们将它的气味描述为“水果、烘烤的香味”，其中也有2-甲基丙烯醛，它带有“花香”。

　　这些分子的“气味阈值”较小，也就是说，只需要一点点就足以被人的嗅觉感知。不仅如此，这些具有极性的小分子还可以与棉纤维之间形成氢键，让它们在织物上“留香”时间更长。

　　其实，这一化学反应是阳光下发生的氧化反应。氧化反应的发生应该与臭氧有关。在阳光中紫外线的激发下，一些物质会产生具有高度反应活性的自由基，它们又引发了后续的反应。不只是晾晒的衣物，在其他室外的潮湿表面上也发生着类似的反应。（本报综合）