世界上分布着众多湖泊，这些湖泊按湖水中含盐量的多少可以分为淡水湖和咸水湖。其中湖水含盐量达35％以上的被称为盐湖。如位于青海省茶卡镇的茶卡盐湖，由于湖面结晶盐层上卤水的反射形成镜面效果，水天倒映，美不胜收，吸引了国内外游人纷至沓来。那么究竟盐湖里的“盐”是从哪里来的呢？这些盐可以直接食用吗？

　　盐湖的形成需要什么条件

　　盐湖的形成需要以下三个条件：

　　第一，要有一个封闭或半封闭的汇水湖盆地。这样封闭的地形有利于流域内的径流、雨水等水资源能源源不断地向湖盆汇集而不外泄，形成聚集态。

　　第二，湖泊要有持续干旱的气候条件。这样的气候条件下，湖泊被蒸发的水量超过补入的水量。并且，在强烈的蒸发作用下，湖水不断浓缩，含盐量逐渐增加，在湖底形成不同种类的盐类沉积矿床，形成盐湖。

　　第三，不同盐湖里的盐分来源是多种多样的，但都需要丰富的盐类物质不断地汇入湖泊，才能保证盐湖具有一定的盐度。

　　盐湖中的“盐”从何而来

　　盐湖中的“盐”主要有以下四种来源：

　　一、来自盐湖附近的地面岩石或盐类矿床。这些含盐的矿石被风、水侵蚀，溶解后的物质进入湖泊，形成盐湖。

　　二、来自火山喷发的岩浆和逸散的气体物质。火山岩浆中含有钾、钠、钙、镁等易溶硅酸盐，溶于湖水形成盐湖。

　　三、深层卤水的溢出。深层卤水通过地壳深层断裂处源源不断地输入湖泊，形成盐湖。

　　四、来自风力的输送。易溶于水的盐分被大风吹送到湖中，为湖泊增盐。

　　世界上盐水湖众多，类型也各不相同。一般来说，划分盐湖类型的原则有三种：按照盐湖卤水赋存状态分类，可分为卤水湖、干盐湖和沙下湖；按照盐湖的主要盐类沉积物形成的盐类矿产分类，可分为石盐湖、芒硝湖、天然碱湖，也有石膏湖、钾镁盐湖、锂湖，以及世界罕见的硝酸（钾）盐湖等；按照盐湖卤水化学成分分类，盐湖可分为碳酸盐类型、硫酸盐类型和氯化物类型。

　　在盐湖分布的地区，常常可以看到环湖的“白色项链”——一圈圈银白色的盐带，这些“项链”是盐类物质从流域向盐湖迁移时所形成的。溶解于水的各种盐类在从流域向盐湖的迁移过程中，在干旱炎热的环境下水分不断蒸发，久而久之，湖中盐分越积越多，达到饱和或过饱和状态就会产生沉淀作用。由于各种盐类的溶解度不同，存在一定的沉淀顺序，就使得各种盐类沉积物呈现明显的环带状分布，像是为盐湖戴上了“项链”。

　　盐湖中的“盐”能否直接食用

　　盐湖的风景令人神往，很多游客流连忘返的同时也会盛一小瓶盐粒作为纪念，实际上看似洁白的盐粒和我们的食用盐有很大差别，不能因为好奇而随意食用。

　　首先，盐湖美景人尽皆知，这离不开盐的功劳。作为咸化水体，盐湖中含有大量的矿物元素，盐虽然在其中占有很大的比例，但是仍然和其他矿物元素混杂。近年来，随着技术手段的进步，人们从盐湖中开采了大量的矿产，单从这一点来看，盐湖中盐的纯净度极低，可食用程度几乎为零。

　　其次，盐湖也有明显的分类，严格意义上来说都是按所含矿物的比重来划分，有石膏湖、硼湖、锂湖等类别。封闭的地形使盐湖中的化学成分不断增加，盐分也并不是十分干净，盐湖一旦形成就很难改变这种浓度，所以食用盐湖的盐对人体的危害可想而知。

　　最后，盐湖美丽的颜色也来自其中的微生物和藻类，由于为了适应这种环境，它们已经很难被消灭。研究人员表示，从盐湖中析出的盐中含有大量的微生物，对人体健康来说是一种威胁。

　　综上所述，未经处理的海盐和湖盐都含有很多杂质，无论什么情况下直接食用都可能会对身体造成伤害。尤其是其中所含有的磷酸盐等有害化学物质，贸然食用将会对人体造成不可逆转的伤害。所以，盐湖的美丽静静欣赏就好，千万不要因为好奇捡拾其中任何物质，以免产生难以预知的危险。