以前，用粪池的肥料洒在田地里，田地还能很好地吸收其“营养”成分，长出喜人的庄稼。最近这一两年，田地里的收成明显比往年少了两三成。母亲和村子的一些人到镇上听了农技人员讲课回来说：“要想改变土壤的成分，最好是用尿素肥，最差也得用氮肥才行。”农技人员说得倒是没错，只是不切合我们这些家庭的实际情况。化学肥料价格贵得让人望而却步不说，关键还得凭票才能买到。我家世代农民，哪认得握有肥料票的人。农技人员似乎也晓得有很多农民是没法使用化肥的，对去听课的人说，实在不行，还有一法子可以不花钱，只是效果肯定要比用肥料的效果要差一些。母亲咬牙对家里的人说：“管它的呢，只要有点效果，总比没有好。”农技人员说的这办法就是用牛粪和木灰还有枯草搅拌一起，发酵到一定的时间，抛洒到土地里，对庄稼的长势有一定的帮助。

　　母亲对我说：“只要不花钱，只要不去求人找化肥票，只要能帮助土地长庄稼，我们就可以想法去干。”木灰和枯草好解决，就是牛粪难度很大。按农技员所说的肥料发酵比例，牛粪要占多半以上。生产队就那么几头牛，牛粪远不够生产队的田地用，我家的那块自留地，想打那几头牛的主意，显然没门。只得另想出路了。一天晚上，隔壁的谭四娃坐在我家后院，兴奋地说他有一个办法，可以试一下，就是不晓得能不能捡到牛粪，而且路还很远，问我敢不敢去。我答道：“凡事只要有点希望，我就得给家里出点儿力。”一拍即合的我俩，第二天上午就背起背篼，带上小铁铲和干粮，朝离我们村子30多里外的麻儿山走去。

　　麻儿山林子里的青草长得特别旺盛，挨邻搭界几个县的牛贩子都爱将他们的牛赶到那儿放养。这消息是谭四娃的舅舅对谭四娃透露的。反正是死马当活马医。和谭四娃在通往麻儿山的小路上走了3个多小时，终于到了麻儿山，我俩原本不抱啥希望，居然好事成真。我俩在山林里没看到几个放牛的牛贩子在放牛，倒是看到了一片欢天喜地的景象：那些散落于草丛间、树桩下、水沟边的牛粪，给人刹那的感觉是，这些带着暗黄色的牛粪根本就不是什么牛粪，而是一堆堆黄金，让人感到亲切无比。我和谭四娃一阵欢笑，撒欢似的提着背篼在静谧的林子里东奔西跑，不时弯腰用铁铲将牛粪铲进背篼里。麻儿山牛的粪好像并不臭，或者说臭味很淡，本是有着异味的牛粪，在这泛着清香空气的林子，已被净化成令人喜笑颜开的宝贝疙瘩。只用了一个多小时，捡的牛粪就装满我俩的背篼。我和谭四娃冲着在背篼里堆积成山的牛粪，傻笑得合不拢嘴。谭四娃这时竟然后悔道：“唉，我们还是搞傻了，要是背个大背篼来捡，那多好。”我一巴掌拍在谭四娃肩膀上说：“为人不要太贪，你今天能把这堆牛粪背回去，就算你厉害。”

　　我说的是实话，我们这背篼牛粪，足有30多斤重。这对只有十岁的我俩来说，已是一个不轻的重量。将这背篼牛粪背回30多里远的家，这才是一道坎。为家里出力的时候到了。一咬牙就背上了沉重的牛粪，这时才知什么是劳动的艰难。回去的小路坑坑洼洼，难走也就罢了，爬坡的路还多于下坡的路。仅是爬上坡，就累得我俩上气不接下气，几乎耗尽了我们的体力。我和谭四娃只想到了爬坡的艰难，没想到走下坡路比爬坡更难。爬坡实在累了，还可停下来歇歇。走下坡就完全不一样了。往回只走了一半的路程，中午吃的那点干粮就难支撑我们背负的重量了。下坡时，脚力不足，双腿颤悠悠的，即便咬牙努力控制着双腿，在走万家坡那条长长的坡道时，我俩还是先后摔倒在地。摔痛了屁股倒不要紧，背篼里的牛粪打倒在身上也没什么关系，心痛的是，有的牛粪从背上摔倒出去后，就滚落进了坡下的草丛和水沟里，能重新捡回来的寥寥无几。幸好我们背篼里的牛粪事先被我们用脚踩了又踩，被挤压得有些结实，倒出去的牛粪不是太多。

　　天黑时回到家，母亲笑着说：“幺儿乖，今天劳动得不错，背回家的牛粪有20多斤。”听到母亲的表扬，我一头倒在灶房边的稻草堆上，望着灶膛里红通通的大火，肩膀的酸痛和腿脚的胀痛渐渐变成了一阵阵舒坦的感觉，那是一种惬意十足的自豪：十岁的我，终于可以为家出力了！