鼠年喜气浓，说起老鼠，大家常常会想到一句谚语——“老鼠过街，人人喊打”，可是为什么十二生肖要选老鼠为首位，而大家都喜欢养的猫却不在其列呢？本期就一起来探索一下鼠年的由来吧。

　　鼠年的由来

　　为什么十二生肖里面会有鼠而没猫呢？这个问题的答案很简单：十二生肖反映的是先辈的生活哲理，并不能代表现代人的生活方式。先人看见老鼠身手敏捷，眼睛骨碌碌地转十分聪慧的样子。因此以鼠为代表的智慧动物图腾深受其推崇。如今有些地方的乡俗仍认为生肖属鼠的人天生聪明伶俐。

　　而鼠年的由来民间有这么一个传说。据说，在很早很早以前，玉皇大帝决定挑十二种动物代表人间生肖，并赐封为神，为体现公平原则，玉帝下令，在规定的日子，人间的动物都可以到天宫应选，并且以动物们赶到天宫的先后作为排名次的顺序，只取最先赶到的前十二名。

　　于是，在规定到天宫的那天早上，小老鼠悄悄地起来，偷偷跳上老牛的角中藏起来。勤奋的牛果然第一个赶到天宫大门。天亮了，宫门刚一打开，牛还没有来得及抬蹄，小老鼠从牛角中一跃而下，直奔天宫大殿。尽管玉帝不愿意封这个小小的老鼠为生肖。可是君无戏言，自己定下的规则不能更改，玉帝也只好宣布鼠为生肖之首。

　　玉帝钦指终究是传说，比较可信的还是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。黑天苟地混沌一片，鼠近夜半出来活动。古代的子时又是半夜11点至凌晨1点之间，正是天地相交，混沌初开之际，老鼠最为活跃，天开于子的造化之能，创始之功，便被赋予给了老鼠， “鼠咬天开”，所以子属鼠。

　　古代故事里的“仁义老鼠”

　　老鼠并不总是贪婪的形象，在古代笔记小说里记录了几件留传下来的“真实事件”，内容讲鼠的报恩和仁义。唐代的传奇小说集《宣室志》中一则叫《李甲》，说这家人好几代都坚持不杀生，甚至为了不伤害老鼠，家里从来都不养猫。有天李家邀请全族亲友，在大堂下聚会饮酒，门前忽然来了几百只老鼠，纷纷像人一样站立，用前爪鼓掌，大家纷纷跑出来观看。这时大堂忽然坍塌了，李家没有一个受伤。“鼠固微物也，尚能识恩而知报，况人乎？”《聊斋志异》里也有《义鼠》的故事：蛇吞下老鼠的同伴，老鼠反复攻击蛇，直到把吞下的死鼠吐在地上，才作罢。它用鼻子嗅着自己的同伴，吱吱叫着悲鸣痛悼。最后，用嘴衔着死鼠离开了。蒲松龄的朋友张历友还为此写了一首《义鼠行》。读完让人非常触动。