1929年元旦那天，鲁迅先生的同乡夏丏尊先生为朱光潜先生的《给青年的十二封信》写序，序的最后一句我借用来作为本文的题目：这十二封信啊，愿对于现在的青年，有些力量！

　　夏先生曾主编同人杂志《一般》，朱先生在欧洲留学时（1925—1933）为国内青年写的十二封信在上面得以登载。这些信得到夏先生的高度赞赏，并认为是《一般》杂志“最好的收获”。

　　夏先生眼光独到，他觉得朱先生写那些信的出发点，“就是劝青年眼光要深沉，要从根本上做功夫，要顾到自己，勿随了世俗图近利。”《给青年的十二封信》和之前冰心先生1923年出版的《寄小读者》，可谓交相辉映，影响深远。

　　的确，十二封信都是写给当时的青年学生的，朱先生出国留学前从事过中学教育工作，他对当时中学教育的现状可能不甚满意，并恳切地指出青年学生的毛病：“太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不能耐苦。”尽管出国时的朱先生年仅28岁，但他却能以一个有良知、有责任担当的知识分子身份，为国内青年学生读者写下颇有教益的诚挚心语，这实在难能可贵。这十二封信，谈读书作文，谈修身养性，谈哲学社会，谈人生情爱，谈诗，谈静，谈美。

　　朱先生如一位学识丰富的长者和青年促膝谈心，话必有意，言必肺腑。在信中每谈一题，朱先生莫不用心却随性，精当而至真。本着教育、美、社会和人生的基点，这十二封信合为一册，看似小书，却蕴藏着大道理。

　　信中字字珠玑，句句入心。他第一封开篇即说：“中学课程很多，你自然没有许多时间去读课外书。但是你试抚心自问：你每天真抽不出一点钟或半点钟的功夫么？”

　　这迎头第一问，难道不可以同样敲在当下中学生的头上么？我看朱先生的话一点都不过时！中学生真的不能以课程多、以忙为借口而不读书。关于读书，朱先生认为要养成读书的习惯和兴趣，他是这么说的：“人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落伍退后，这固不消说。尤其要紧的是养成读书的习惯，是在学问中寻出一种兴趣。”

　　朱先生语重心长，不厌其烦，列出书单，并结合自身体会具体来谈读书的方法。这第一封信就给读者留下深刻印象：不像文章却胜似文章，思维缜密，文风朴实，读起来如沐清风，醍醐灌顶。

　　“谈谈笑笑，跑跑跳跳！”这不是儿歌，而是朱先生开玩笑似的为中学生病态的烦恼开出“药方”。先生认为有愁有忧时，关键在“泄”，在动。他分析烦恼产生的心理和哲学源头，并借晋人陶侃老来罢官闲居搬砖以摆脱抑郁无聊的故事来劝谕，愁也人生，乐也人生，只看你如何摆布，如何选择。

　　先生借题发挥，再谈静之妙。动是外在的，静却是内在的，是心灵的感受，他一语道破其中奥妙：“静的修养不仅是可以使你领略趣味，对于求学处事都有极大帮助。”

　　朱先生是有大心胸的，他反对脱离现实的读书和学问，认为读书要有补于国事。“国家是一种有机体，全体与部分都息息相关”，所以读书、救国不可偏废，要将二者结合。

　　他反对中学生空口谈革命，要“向民间去”，要参加到社会运动中去。结合中国当时历史的国内国际环境，这个观点是极为先进的，是革命的，也是十分爱国的。正确理解读书与爱国、爱民的关系，成为朱先生赠给中学生的又一番金玉良言。

　　让我们深深佩服的是，朱先生在青年时期即能将大道理讲得深入浅出，很善于借题发挥，见微知著，旁征博引而触类旁通，而且能做到客观、中正而不偏颇。

　　很明显，朱光潜先生是非常熟悉中学生心理的，他在谈毕业生升学问题时，批评那种重视“敲门砖”的心态：“学校招牌愈亮，文凭就愈行，实学是无人过问的。”他还预见性地谈到学生升上大学之后做学术的通病——不重根基而侈谈高远，认为大学一二年级应该多选功课，筑牢基础，但切不可“贪多而不务得”。

　　不必过多举例了吧。朱光潜先生在欧洲留学，却心寄远隔重洋的祖国青年学生，教导他们如何读书和做人，以商量的口吻，在娓娓而谈、谆谆教诲之间，总能让人感受到一颗真实和美丽的心灵在跳动。

　　近百年之后，再来读这十二封信，仍能令人心悦诚服，让人受益良多，仍有无穷的现实意义。他的信写得真诚、真切、真理，却没有半点苛责之意，而是对祖国的青年学生充满了美好的期待，正如他在最后一封信里说的：“这个世界之所以美满，就在有缺陷，就在有希望的机会，有想像的田地。换句话说，世界有缺陷，可能性才大。”

　　朱先生的《给青年的十二封信》，今天的中学生读读无疑是大有益处的，对家长，对中学语文老师来说，又何尝不是呢！