年少时，总憧憬着远方，想走很远的路，浪迹天涯；而今人到中年，却总想着回归，对故乡怀着深深的眷念。在对故乡的守望中，我一直忘不了那开遍山野的桐花，纷纷扬扬，历久弥香，时时在梦中浮现。

　　我的老家在彭水，那里素有“油桐之乡”的美誉。在我童年的记忆中，漫山遍野长满了油桐树。这种树不择土壤，随便播下种子，就能长出幼苗，不需精心照管，就能延展成林。油桐树结出的桐子仁可以炼油卖钱，是乡亲们重要的收入来源。一年四季，看着油桐树开花结果，是我童年最快乐的记忆。

　　春寒料峭的四月，正是桐花开放的时节。如雪的桐花，满天砌玉，处处芳菲，天地开阔，阳光明丽。桐花虽称不上千娇百媚，但不失朴实洁净，淡黄的蕊、浅红的芯、粉白的瓣、喇叭似的外形，整个山野成了花的海洋。在柔和的春风里，桐花在风中飘摇飞舞，散发着淡淡的清香，令人沉醉。

　　桐花开得热烈，凋谢也迅疾。很快，油桐树披上了绿装，花骨朵结出了桐子。那油桐叶茎粗叶厚，一棵油桐树，就是一把撑开的大伞。炎炎夏日，乡亲们在山上薅草，累了，就坐在油桐树下乘凉；渴了，就用油桐叶作饮水工具，到山泉取水解渴。那时的乡下，沟沟坎坎长满了荆棘，这种荆棘结一种草莓一样的“薅草泡儿”，母亲会用油桐叶包着带回家给孩子吃，酸酸的、甜甜的，简直是无上的美味。有时候，孩子们还会在山坡上找到阳雀菌，加点盐，用油桐叶一裹，在火堆里烤上三五分钟，香气四溢，吃在嘴里香在心里。

　　中秋节过后，就是打桐子的时候。生产队往往收不干净，不少桐子隐匿在杂草中、石缝里，还有零星挂在树梢上，像一颗颗璀璨的宝石。放学后，孩子们肩扛竹竿，手提竹筐，在山野四处搜寻散落的桐子，眼睛发亮，生怕漏掉一个。往往在油桐树巅，有那么一两个桐子，孩子们只有爬到很高的树杈上，才能用竹竿打到。桐子掉下来，大家欢呼着、争抢着，好一幅“童子打桐子，桐子落童子乐”的场景。

　　这样的快乐还会延续很久。捡拾的桐子成了我们的战利品，不多，也就一小竹筐。剥去发黑的表皮，抠出那层薄壳中如栗子般可爱的籽儿来，这便是桐子仁。卖桐子仁的时候，孩子们呼朋引伴，用布袋提着来到乡场采购站，收货的大叔往磅秤上一放，孩子们就会领到几张皱巴巴的零钞。拿到钱后，孩子们像富翁一样在乡场上招摇，买上自己喜欢的东西，又盼着来年油桐树早点开花挂果。

　　多年过去了，我和我的小伙伴大都离开了老家，逢年过节，我们也会回去，祭拜先人，怀想过去。那漫山遍野的油桐树啊，早已没了踪影，那花开成海的壮观景象，再也看不到了。“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游。”人到中年，我们背负着太多的渴念，我们期待拥有而害怕失去，常常为名利得失而忧戚。想想我们小时候吧，快乐原来如此简单，身边的一草一木、一花一果，都能带给我们最纯真的快乐；内心安宁祥和，无论是仰望星空，还是奔波劳作，都是其乐无穷。

　　又到桐花开放的季节了，我仿佛在空气中闻到了故乡桐花飘香的味道。