今年4月的一天，我开车从开州区大进镇往百里峡方向走，在一个丁字路口，见一块立着的大型咖啡色路牌，往左边方向标注“崖柏王”三个字。旅游景点标牌通常用咖啡色。我原本是要往右走的，见此路牌，便马上停车，用手机搜索起来。

　　很快找到多条信息，内容综合起来是：2011年4月，在新元村发现一棵高约30米的崖柏，经中国林业科学研究院科研人员测算，树龄达116年。崖柏起源于恐龙时代，在白垩纪曾有过鼎盛时期，到了第三纪，大量消失。1892年，一个法国传教士，在毗邻开州的城口县首次采集到崖柏标本，后被法国一家自然博物馆收藏。

　　我隐约知道，崖柏好像是一种长不大的小树，枝干弯儿疙鬏的。过去植物学界一直认为崖柏是小乔木，所发现的崖柏高度一般也在10米以内。而新元村这棵，是迄今为止发现的最高最大的崖柏，很有可能改写植物志。

　　我决定去看“崖柏王”。最终花了一个半小时，才找到古树。新元村的乡村公路早已户户通，全部是水泥硬化路面。但我分不清哪是主路哪是岔道，导航也起不了作用，只有一路问起走。最后几公里没“人户儿”，估摸着走的，终于走对了，直接开到崖柏跟前。

　　这是一个缓坡地带，小地名风竹窖，四周植被非常好，崖柏生长在一个约三米高的沙石土坎下。拍摄崖柏时，我来回寻找最佳机位，突然看见坎上有座坟墓，感觉真是煞风景。但没想到的是，正因为这座坟，才有了这棵古树。

　　返回时，我碰到一位老伯，他20多年前是这里的村主任，他告诉我：“那坟里埋的是陈家人的老辈子，埋的时候栽的这棵树，我们这里陈姓人多。”坟前栽柏树有多种说法，最主要的原因是柏树为常绿植物，成活时间长，寓意逝者精神不朽，激励后人上进。

　　我想再问出点故事来，老伯说：“我只晓得这么一点，你要去问现在的村支书，他叫陈永刚，也是陈家后人。”老伯给我指了支书家的路。

　　陈支书是个40出头的年轻人，刚从村办公室回家，背着喷雾器正准备去地里。他热情地迎我进院子坐下。

　　“你们原来知道是崖柏不？”我问。

　　陈支书回答：“以前不晓得，一直当成是普通的柏树。我估计老辈子从别处移栽过来时，也不认识。”我们的交谈在一问一答中进行。

　　“你能确定是从别处移栽的？”

　　“除了坟前这棵崖柏，坟的左右边和后面，都有一棵大树，这么有规矩的排列，应该是人为的。”陈支书分析着，并说了其他三棵树名，我没记住。不过经他提醒，我想了起来，那几棵树比崖柏稍大一些。

　　“这么珍贵的树种保留下来，是件好事！”我说。

　　陈支书父亲在旁边插话：“有人想砍点树丫，我们都不准。”

　　“砍树丫扦插吗？”我问。

　　“不是。这棵树出名后，有人来找我们，想买树丫，做手串珠子。”陈支书帮着解释，“现在好了，‘崖柏王’由区林业局负责管理，请了一个管护员，专管这棵树。”

　　对“崖柏王”的保护，大进镇政府也有一个完整预案：疑似有人破坏古树，村民第一时间报告村社干部，他们配有摩托车，会在10分钟内抵达现场，镇政府相关人员获悉情况后，也能在40分钟左右赶到。

　　能够科学合理地一直被保护下去，是古树最好的归宿。