提及科技教育，总给人一种“高大上”的感觉，似乎很难与“接地气”的乡村联系到一起。然而，江苏无锡的一个小村落，却有着独属的“科教”烙印。知名学者陆阳所著《天上村前》（团结出版社，2022年8月）一书，其笔墨聚焦于堪称“中国近代科教第一村”的村前村，再现了该村胡氏家族参与到近代中国现代化进程的历史光影、绵长的书香文风中，可窥见一部真切生动的科教百年史。

　　村前村，清代时隶属无锡县天授乡天上市，故称“天上村前”。这里建有中国第一座乡村图书馆、第一座乡村公园，发起创立了中国妇女运动史上第一个女性爱国社团“共爱会”。书中，陆阳结合大量史料和遗迹，以及走访得来的一手资料，对村前胡氏进行了详尽的考察和阐述，全面、系统地反映出胡壹修、胡雨人、胡敦复、胡明复、胡刚复、胡鸿猷……一大批村前胡氏教育家、科学家、学者在科教领域做出的杰出贡献。

　　清末，官办学堂多集中在城镇，乡村几乎无书可读。对此，留学归国的胡雨人深感“除百一绅富家外，大多数学龄童子皆将不识一丁”的潜在危害。1902年，以其为代表的胡氏家族在村前村创办了胡氏公立蒙学堂，就全国而言，也是最早创办的新学之一。不仅如此，胡雨人还首创单级独教复式教育法，这在当时的中国绝无仅有，是为分科教育第一人。他不仅在家乡开启近代教育探索之旅，还屡屡应邀执掌多所名校，亲力亲为，孜孜而求，领导新式教育和新式学堂的发展。胡雨人去世后，蔡元培等人为其筹建铜像，立于村前公园。

　　以胡明复为例，1910年他与胡适等人一同考取了庚子赔款第二届留美生，是中国第一位现代数学博士，参与创建了中国最早的综合性科学团体中国科学社和最早的综合性科学杂志《科学》。“胡明复从回国的那一天起就日夜工作，没有任何娱乐，过着苦行僧般的生活。”书中写道，他本可以在数学研究上有更大的成就，但胡明复坚持科学知识的普及和传播，“中国科学社的编辑、审核、校对、印刷等一应琐碎繁杂事务，几乎全由他一人担当，十年如一日直至去世。”同时，他坚持培养数学人才，在其兄胡敦复主持的上海大同大学创办了数学系，以传道授业为己任，奉献教育，心无旁骛。