虽然刷牙是最重要的牙齿保健方法，但单纯刷牙并不能彻底清洁牙齿。正常情况下，绝大多数牙齿的邻面是隐藏起来的，因而不便于用牙刷清洁。于是，为了更好地清洁牙齿的邻面，人们想了很多办法，发明了很多工具，如牙线、水牙线、牙间隙刷和牙签等。牙齿邻面清洁工具这么多，究竟孰优孰劣，有何不同？我们又该如何选择呢？

　　这些洁牙工具有何区别

　　牙线

　　无论牙缝正常与否，我们皆可以使用牙线。在牙缝正常的情况下，牙线能够全面、彻底地清洁牙齿邻面（接触区和楔状隙）。这一特长与它“身材纤细轻盈”的特点密切相关。基于此，牙线可以作为预防和发现邻面龋（蛀牙常见类型之一）的有效工具。

　　而我们日常使用的牙刷毛只能进入楔状隙，无法深入接触区。

　　牙线清洁力产生的机制是：“勒紧”牙面的牙线会对牙面产生压力，因此可以在滑动过程中对牙面产生摩擦力。牙线越是紧贴牙面，摩擦力越大，清洁效果越好。

　　水牙线

　　水牙线，又称冲牙器。在牙缝正常的情况下，水牙线仅能清洁牙齿邻面接触区以外的楔状隙，这一特点使其逊色于牙线。

　　不过，无论牙缝正常与否，水牙线都能清洁位于牙齿与牙龈交界处的牙龈沟或牙周袋，这一特点则使水牙线优于牙线等其他牙齿邻面清洁工具。

　　水牙线的工作原理是用有一定压力的水流冲洗牙菌斑、食物残渣等。由于水流更易于进入牙刷或牙线无法清洁的位置，因此水牙线的清洁过程较其他牙齿邻面清洁工具更细致。水牙线更适合接受牙齿矫正、需要牙周健康维护或有种植牙的人群。

　　牙间隙刷

　　牙间隙刷即牙缝刷。牙间隙刷只能用来清洁大牙缝，如牙龈退缩、根面暴露的部位。牙间隙刷的工作原理与普通牙刷一致，都是用多束刷毛清洁牙齿表面。

　　与牙线和水牙线相比，牙间隙刷与牙齿邻面的接触面积更大，故对牙齿邻面的清洁能力更强。不同型号的牙间隙刷刷头形态、大小有差异，选择时要视牙缝宽窄而定，以与牙间隙紧密贴合为宜。

　　牙签

　　牙签是由来已久且被广泛接受的牙齿邻面清洁工具。但从牙齿保健角度讲，牙签确有不足。

　　在牙缝正常的情况下，牙签同样不能清洁牙齿邻面接触区，它更适合于清洁牙龈退缩、根面暴露所致的大牙缝，但与牙间隙刷不同，牙签横截面通常为圆形，仅能与牙面产生点状接触，因此无法彻底清洁牙面。牙签外形尖锐、质地坚硬，也很容易损伤牙龈。

　　总的来说，牙签更适用于去除大块食物残渣。

　　牙线、水牙线的分类和选用

　　根据形式不同，牙线可以分为牙线圈（轴式牙线）或牙线棒。牙线圈的使用方法要更专业，而牙线棒的使用方法更容易掌握，因而牙线棒更适合大众使用。

　　根据质地不同，牙线可以分为含蜡牙线或不含蜡牙线。含蜡牙线能够产生的摩擦力较小，因此适合于偏紧的牙缝或去除食物残渣，而不含蜡牙线能够产生的摩擦力较大，更适合清除牙菌斑。

　　水牙线根据水流压力是否恒定进行分类，可分为恒定压力的水牙线和脉冲式压力的水牙线。从清洁能力角度讲，脉冲式压力的水牙线更胜一筹。

　　总的来说，牙线是最通用的牙齿邻面清洁工具，并且是目前唯一能清洁牙齿接触区的工具；水牙线则更适合于清洁牙龈沟和牙周袋；牙间隙刷主要用于清洁大牙缝；牙签则仅适合临时使用。