虽然大胆畅想是人类实现星际迁移、星际旅行的第一步，但科研人员会更实际一点，他们会以人类现有的理论科技体系为基础，研发可供星际航行的载人航天器。除了常见的飞船、火箭和“流浪行星”，以下这些载人航天器，很可能会成为未来星际航行的日常交通工具。

　　A 太阳帆飞船

　　太阳帆飞船是一种利用太阳光压推进，能够“驭光而行”的航天器，只要有光的地方它就能够获得动力。

　　众所周知，光具备波粒二象性，光子虽然没有静止质量，但能以每秒30万公里的速度飞行。这样一来，光子就能对其他物体施加压力或者说推力，这种压力被称为光压。

　　在地球上，光压显得微乎其微，每平方米受到的太阳光压还没有一只蚂蚁重，每平方公里受到的太阳光压也只有9牛。但在没有空气阻力的太空中，光压可就截然不同了。

　　假设在地球之外的太空中展开一面巨大的反光膜，那么太阳光压就会推动这张反光膜使其不断前进，理论上只要太阳光足够强，反光膜的面积足够大，质量足够轻，那么这张薄膜的速度最快能达到光速的20%，也就是每秒6万公里。

　　太阳帆飞船正是一种利用光压作为动力的航天器。在宇宙中，恒星们发出的光子使得它不需要携带燃料就能够一直加速。经科学估算，直径2000米的太阳帆飞船能让航天器以每小时24万公里的速度前进，这比当今最快的火箭推进器还要快5倍左右。

　　更重要的是，太阳帆飞船已经在现实中做过好几次实验了。2019年马斯克太阳能航天器在太空中展开光帆，并且成功检测到了光帆探测器被太阳光压推动的痕迹。虽然这一速度只有0.058毫米/秒，但目前来看，唯一能够让人类飞越以光年计算的宇宙空间，抵达太阳系以外的星系的航天器就是太阳帆飞船。

　　如果人类能够找到方法，将一张直径3米的光帆的质量控制在1克以内，那么其速度或将在短时间内提升到光速的20%左右。只需要20年时间，就能抵达4.22光年外的比邻星。一来一回仅需40年，人类就能获得比邻星的基本情况。

　　B 量子星舰

　　量子技术近年来成为热门，其在航天领域可能的应用前景之一就是量子星舰。这里的量子星舰可不是科幻电影里的星舰，它是指一种通过黑洞“蒸发”作为推进动力的航天器。因此，量子星舰又被称作“黑洞星舰”。

　　黑洞并不完全是黑色的。1974年，理论物理学家霍金提出，黑洞可能通过在其视界正上方产生辐射能量（即光），这一过程被称为霍金辐射。在整个空间中，粒子-反粒子对从时空的固有能量中爆发出来，但由于电荷相反，它们立即被吸引到一起。这些新形成的粒子和反粒子迅速相互湮灭，重新转化为产生它们的能量。然而，在黑洞视界附近的情况就不同了。

　　在黑洞的视界附近，由于黑洞在时空自身上附加有引力能，粒子与反粒子的形成、毁灭显著加快，理论上可以借助电磁效应获得巨大的推进动能。因此有研究声称，如果在配备有抛物面反射的飞船后部制造原子级别的微型黑洞，利用其能量输出、排放，代替现有的发动机，将是穿越浩瀚宇宙的高效可靠保障。

　　按照这种说法，量子星舰将围绕三个主要组件设计；微型黑洞、反射器和有效载荷（比如星际探测器或乘员舱）。反射器将被放置在相对于微型黑洞的一个微调距离上，在那里霍金辐射压力向外的力与黑洞质量向内的引力完全相等。这种设置将限制反射器和黑洞之间的相对运动。彼时，如果黑洞的排放被引导到一个方向，就会产生加速度。通过这种方式，飞船和微型黑洞一起在太空中向前推进，尽管它们彼此从未接触过。

　　这种驱动方式听上去很“玄”，但科学家认为这不是空想，而是少数基于现有技术原理的星际航行方案之一。

　　C 反物质火箭

　　在可预见的时期内，把航天器送入太空只能依赖火箭。不过，现役的火箭推进剂提升潜力空间有限，进行星际航行有必要换用新型推进剂，比如反物质。

　　简单说，反物质可以理解为正常物质的反状态。反物质基于反质子、反中子和正电子组成，具有与正常物质相反的性质，包括反物质粒子的电荷、自旋与正常物质相反。这意味着，当物质粒子和反物质粒子相互吸引并碰撞时，巨大的能量就能立即被释放出来。

　　反物质蕴含的能量有多巨大呢？打个比方，美国宇航局发射的卡西尼-惠更斯号土星探测器重量大约5吨，仅燃料和氧化剂舱就占了3砘左右，导致发射它的运载火箭比探测器本身还要重180倍。但如果改用反物质燃料，只需要0.01克就足够了，和一粒米的质量相当。而经科学家计算，假如能有1克反物质与等量物质完全湮灭，产生的能量则相当于3颗广岛原子弹同时爆炸。

　　反物质是客观存在的，也是可以被制造的，只不过制造费用极其高昂，且产量极其低下。

　　从第一个反物质被发现至今差不多有近90年，人类已经具备了制造反物质的能力。但在欧洲核子中心14年的工作时长里，一共只制造了10-10克的反物质。按照设备运行的消耗来计算，假如要制造1克反物质，那么不仅成本将会在上万亿美元之上，耗时也将是个天文数字。从这个意义上说，世界上最贵的并不是物质，而是反物质。

　　如果人类能够发现、制造足够多的可控反物质，并把这样的能量应用在火箭上，产生的推力将相当惊人，火箭和飞船甚至能接近光速前进，这也许将是太空旅行的下一次技术飞跃。

　　（本报综合）