周建与龙灯彩扎。（受访者供图）

　　近日，笔者走进位于铜梁区太平镇的新艺龙灯彩扎厂，见到了目前铜梁唯一获得“巴渝工匠”称号的龙灯彩扎工艺大师周建。

　　周建从事龙灯彩扎已有37年，制作的龙灯产品销往全国乃至世界各地已逾两万件，铜梁龙灯的魅力和扎制秘籍别人仍无法完全复制。“因为铜梁龙灯一直在用匠心打造，并在传承中不断创新，赋予了其与时代同频共振的内涵。”周建说。

　　传承祖业爱上扎龙

　　周建出生于铜梁区太平镇坪漆村。坪漆村是远近闻名的穷村，村里虽然没有什么出名的特产，却出了一个传承扎龙产业百年之久的扎龙世家——周氏家族。

　　周建的爷爷周均安是铜梁三大扎龙艺人之一，逢年过节，十里八乡的士绅百姓都会请周均安去扎物塑像、祭龙舞龙、祈福消灾。在扎龙世家中长大的周建从小就跟着爷爷学习龙灯彩扎工艺，后又拜铜梁扎龙第一人蒋玉霖为师。

　　“我14岁开始学扎龙灯，直到18岁，爷爷才准许学做龙头。龙头是一条龙的精髓所在，必须要有一定基础后才能学。”周建说。随着年龄的增长和技艺水平的提高，2000年，周建在太平镇白云街办起了新艺龙灯彩扎厂。

　　坚守中改良创新

　　1988年，年仅16岁的周建跟随师傅蒋玉霖到北京参加全国首届龙狮锦标大赛；国庆50周年大典，周建带着亲手彩扎的龙灯再次跟随舞龙队进京表演。这两次经历大大开阔了周建的眼界，他意识到，只有创新求变，铜梁龙灯才能迎来更大发展。

　　据周建介绍，传统铜梁龙灯产品的主要材料多用厚实的竹篾，一条50米彩龙龙头就有4公斤、龙身25公斤，舞动起来非常吃力。

　　经过反复摸索和对比试验，周建采用竹篾加细小的钢丝、泡沫塑料等轻质材料，不但把50米的龙具总重量降至15公斤，还使铜梁龙灯更加饱满，富有张力，增强了立体感；用绸布替代牛皮纸，增加了龙身的韧性和耐用性；用丙烯、荧光漆代替广告颜料，避免了龙体褪色，让色彩更加鲜艳亮丽；选用金箔作鳞片，让龙身闪闪发亮、光彩照人……尤其是周建独创的“翘篾”技法，使得铜梁龙灯龙头更昂扬，造型更生动，线条更流畅，充满力量之美。

　　“只有在传承的基础上改良创新，才会赋予铜梁龙灯新的生命。”周建说。

　　一生坚守传承扎龙文脉

　　在新艺龙灯彩扎厂里，摆放着大蠕龙、竞技龙、稻草龙、荷花龙、板凳龙等造型各异的龙灯产品，最长的大蠕龙达百米，短的小彩龙长仅两米。

　　稻草龙是铜梁龙灯大家族的一个成员，但是过去的稻草龙外形简单神似，观赏性不足。周建新开发的稻草龙，不仅神形兼备观赏性更强，而且龙头、龙须、龙身、龙尾、龙珠由稻草为主的原料制成，舞动起来更灵活自如。

　　“稻草龙制作看似简单实则不易。在稻草的选择上非常讲究，过干则易脆，过湿则色黑，色泽金黄软硬适度为最佳，制作起来不易断折。”周建说，“想要制作一件精致的作品，从取材到工艺，样样都不能马虎。”

　　因为一生坚守、精益求精的执着，周建获得了光彩炫目的行业荣耀，更让铜梁龙灯更加辉煌。

　　1994年，国家体委在福州举办了首届“佐海杯”全国舞龙邀请赛，从首届大赛开始，周建研制的竞技龙具就被确定为大赛的标准龙具沿用至今，1999年，周建带着铜梁舞龙节目《九条龙进京》参加了新中国成立50周年大典，9条长龙每条身长50米，被中央电视台誉为“铜梁人民奇特想象力和高超技艺的杰作”。

　　此外，在新中国成立60周年和70周年、上海世博会等大型活动上，都有周建和他扎制的铜梁龙灯的身影，这些也成为了他数十年深耕龙灯彩扎技艺的真实写照。