人脑是世界上最复杂的“计算机”,如何绘制由大脑神经元、突触和其他细胞组成的密集连接图,进而厘清它们是如何形成思想、情感、记忆、行为和意识的,是科学家长久以来的梦想。
日前,科学家发布了一份迄今最大的“人脑地图”,包含1.3亿个突触、数万个神经元……通过对人类大脑皮层进行成像和重建,成为首个大规模研究人类大脑皮层的突触连接的项目,被称为“H01”人脑成像数据集。
据介绍,研究团队从人类大脑皮层的颞叶开始取样,为获得视觉清晰度,还对其染色、涂上树脂,再切成大约5300个切片,每个切片的厚度约为30纳米。团队使用扫描电子显微镜对这些切片进行成像,其分辨率达4纳米——这创造了2.25亿张二维图像,再将它们拼接成一个三维结构,最终可让人们看到一个初步的人类大脑皮层结构。
多年来,科学家已经在理解复杂大脑的宏观结构上取得长足进步,但仍有许多求解之谜。“H01”人脑成像数据集的成功,让人类对自己的大脑深处有了前所未有的了解。
刘代荣