我国《道路安全交通法》规定,机动车在高速公路行驶,最高不得超过120km/h。世界上许多国家对在高速公路上的汽车行驶时速都有规定,且数值不一。我国的限速120km/h是基于我国的道路设计标准、驾驶员状况、车况等综合评定得出的。
一是因为在建设高速公路时,路面摩擦系数、防护栏的强度、车道宽度、坡度、曲率半径、标志大小均按照120km/h标准设计。如果提高通行速度,相关设计都要按新的标准重新修改,因此,重新设置高速公路限速的成本非常高。
二是因为行车时驾驶人的视力、视野和反应时间是影响交通安全最重要的三个要素。 在测试中,驾驶人若想避开100米外处的障碍物就必须在3秒钟内作出反应,而当时速超过120km时,反应时间不足三秒,就无法保证安全。 并且,在一般情况下,随着车速加快,人的视力也会逐渐下降。所以,限速120km/h是一个较为客观且考虑全面的数值。
三是需要考虑行驶在高速公路上其他车的因素。国内高速公路限速小客车还包括小型货车等,这些车辆大多极限速度只有120km/h左右,一旦速度提升,就会加大交通安全隐患。
不过,虽然高速公路行车限速为120km/h,但在弯道、隧道较多路段或跨度较大桥梁地段以及路况复杂地段,经常会有临时速度指示牌,比如限速80km/h、60km/h等,驾驶员在行车过程中要随时观察速度指示牌,关注路况、调整车速。