对于现在的家庭来说，胡椒是一种常见的调味料，但是很多人可能并不知道，在古代，胡椒是罕见食材，价格甚至与黄金相当。

　　在唐朝代宗时期，宰相元载独揽朝政十多年，大肆搜刮民脂民膏，最后被查封家产的时候，从他家里查出了胡椒800石。在当时，800石胡椒的价值能供长安百万市民享用一辈子，可见胡椒的珍贵程度。

　　胡椒气味芳香，口感辛辣，原产于东南亚，经丝绸之路到达西域，再过河西走廊出现在中原。由于从事贩卖的商人多为胡人，因此古人把这种香辛料称为胡椒。在那时，运输极为艰辛，所需要的人力、物力无法想象，所以在高昂的运输成本之下，胡椒的价格一路飙升，甚至超过了黄金，成为了达官贵人的“宠儿”，普通百姓想享用几乎是不可能的事。

　　直到明朝时，胡椒的价格才略有下降，但经济地位依然不容小觑；明末，海南和云南等地开始种植胡椒，这些胡椒质优量大，减少了运输和流通环节，逐步挤占了进口胡椒的市场，才逐渐降低了胡椒的价格。

　　如今，胡椒是我们厨房里的“常客”，不仅满足了国人对美食的不懈追求，也承载了从古至今积淀的文化价值。

　　（本报综合）