蜘蛛一年四季几乎都可以看到，树上、植物上、房子上、行走的小路上，无不看到那飞檐走壁、布满天罗地网的“蜘蛛侠”稳稳当当地候在网中央，一旦有昆虫黏到网上，蜘蛛马上将其五花大绑，使之束手就擒、不能动弹，成为它们的美餐。

　　蜘蛛常被人们误认为是昆虫。实际上，它们有八只足，而不是像昆虫那样是六只足。它们虽然在动物世界中同属节肢动物类，但分属蜘蛛形纲和昆虫纲，与昆虫纲各类是“堂兄弟”。

　　蜘蛛是个大家族，全世界约有三万余种，在我国有记载的约一千多种。它们的体色各异，体形也有大有小。有一种叫展蜘蛛的，是目前世界上已知种类中最小的蜘蛛，其体长仅为0.043厘米。已知最大的蜘蛛，如生长在热带的食鸟蛛，体长9厘米，体重56.7克，若把它的身体伸直，四对步足向外充分舒展，其体宽可达22.4厘米。

　　蜘蛛也是森林的卫士，它是森林害虫舞毒蛾和云杉卷叶蛾的克星。蜘蛛是典型的多食性捕食性天敌，它的防治害虫的效果，类似生态环境中施用了长效广谱杀虫剂，当然这种“杀虫剂”少污染。

　　蜘蛛织网是本能动作，不论成蛛和幼蛛都会织网。蜘蛛网是蜘蛛用来捕捉小昆虫的有效猎具。一根纤细的织网蛛丝，由6000根更细小的微丝巧妙地搓合而成。蜘蛛丝的直径只有0.002毫米，相当于人头发直径的十分之一粗，可是它的延长率竟达17%。如果用蜘蛛丝纺成绳子的话，其强度可超过尼龙绳，而且还具有良好的弹性。科学家相信，通过不断的科学研究，蜘蛛丝将会应用于制造心脏瓣膜、人造血管及其他产品。

　　有趣的是，蜘蛛的毒液也有用途，科学家发现，蜘蛛往往能制服比自己身体大数倍的昆虫，它的武器就是毒液。蜘蛛的毒颚刺入捕获物的同时，将其毒液注入，不久，捕获物就由于毒液的麻痹作用而不能动弹，虽然被捕获的昆虫的神经系统完好无损，不断向肌肉发出动作的指令，但肌肉却收不到任何动作信息，这是由于蜘蛛的毒液抑制了昆虫中神经与肌肉联结处的神经递质的受体，所以昆虫的神经质不再起传递信息的作用。人类有一些脑疾病，如脑溢血、癫痫和阿尔茨海默病，就是由于脑中某些部位释放神经递质过多引起神经细胞破坏所致。现在科学工作者正在研究从蜘蛛的毒液中提取能抑制神经递质受体的物质，从而生产出能治疗这些人类疾病的药物。

　　蜘蛛，这种默默无闻的有益小动物，在生活中隐藏着不少秘密，现已发现的用途显示了它的潜在能力，值得我们科技工作者进一步重视与研究，发挥它更大的价值。