怎么也没想到，年少时看见的路旁那位白发苍苍的古稀老人，转眼之间就成了自己。然而，无论经历过怎样的阳光雨露和风雪沧桑，那曲耳熟能详的儿歌至今还记忆犹新，“红萝卜咪咪甜，看到看到要过年，过年又好耍，客来吃嘎嘎……”

　　说到过年，人们最先想到的肯定是杀年猪、吃刨猪汤。回想起在家乡工作的那些年，只要冬至一过，几乎每天都有吃刨猪汤的邀请。那时的邻里乡亲都亲密无间，家里只要杀年猪，都得请上三朋四友聚到一起吃刨猪汤，那气氛之热烈，且相处和睦、其乐融融。一些在工作中碰到的不顺心或棘手之事，都能在这样的聚会中得以化解。亲情、友情和同事情也能在这样的聚会中得以巩固和彰显。这样的聚会，都是从冬至过后一直持续到腊月二十八九结束。聚会所产生的浓浓情意，深深地植根于每个参与者的内心深处，难以忘怀！四十多年过去了，在家乡吃刨猪汤的情境历历在目，挥之不去，不可复制。

　　年少时过年，是盼！日盼、夜盼、天天盼！哪怕是刚过完年，不得不又开始盼！因为，只有过年，才能吃好的、穿新衣，才能跟随大人们从这家走那家，天天成为座上宾。除此之外，在我的记忆里，更具年味的就是蒸米粉。蒸米粉容易，蒸出清香可口、下锅即散成丝的米粉不是随便一个人能做得到了。在老家的上、下二湾，仅只母亲一人！每到年前的十来天，是我家最为忙碌的日子。我妈除去给自家蒸上两三笼米粉外，还得为上、下二湾的友好邻居蒸个十几二十笼米粉。此时，大嫂和大姐就成了烧火的主力军，老爸和大哥、二姐就专门负责推石磨，磨加有少许绿豆的米浆。在这十来天里，家人们一般都会熬上三四个通宵。

　　我妈蒸米粉，有独特的一套诀窍。先是在米筛底部绑上两根与米筛宽度一致的木棒，以便将米筛放到大铁锅时不会被水淹着，再在米筛上面铺上一张大于米筛的纱布，然后倒入一碗米浆，用饭勺把米浆均匀摊开，用锅盖和湿毛巾捂严后开蒸。第一层蒸熟后，揭盖刷上些许菜油，再倒入一碗米浆，如此往复三四十次后，一个与米筛大小、厚三四十层、重二十余斤的米粉便出笼了。然而，此时最高兴的并不是爸爸、妈妈、大哥、大姐，而是我和幺妹。因为馋嘴的我俩又可以吃到米粉的边角料了。说起吃米粉，莫过于就着水豆豉吃！这样纯正的家乡味是我永远的回忆。

　　到了年三十，几乎所有在外工作和学习的人们都从四面八方络绎不绝地回到祖屋，整个村庄都沉浸在“您好、我好、大家好”的温馨气氛之中。午饭后，各家各户的男女老少，都在本家德高望重的长辈带领下鱼贯而出，来到祖坟前祭祖上香、燃放鞭炮，即恭请已故老人回家过年之意。当然，依照渝东民俗，年三十参与祭祖上香的一定要是儿子、儿媳，孙儿、孙媳以及未出嫁的女儿和孙女儿，已出嫁的女儿、女婿及外孙子、外孙女祭祖上香，一般都在大年初一、初二或初三给已故老人拜年。但凡已出嫁的女儿、女婿携带后人回老家为已故老人拜年时，在家的儿子、儿媳或孙子都要全程陪同。这一习俗，家乡父老一直沿袭至今，我和我的家人也不例外。

　　让乡邻们回味无穷、乐此不疲的是每年的年夜饭。各家各户都会倾其所有、各尽所能、精心配制，将能够搬上餐桌的美食佳肴一股脑儿地搬出来。单家独户者除外，凡是有条件聚会的乡邻，都会将各自准备好的年夜饭，一两家、三五家地汇聚在一起，待此起彼伏的鞭炮声震响之后，围成一大圈，站的站、坐的坐，喜笑颜开地推杯换盏、举杯痛饮，共叙一年来的甜酸苦涩。年夜饭，一般都会延续至深夜，待半夜子时的迎新鞭炮响完后才草草收场。

　　回想那些年的三十夜，几乎整夜都有鞭炮声和多姿多彩、五彩缤纷的烟花，让乡邻们久久不能入睡，通宵达旦地沉浸在喜悦之中，憧憬着新的一年家和万事兴，人顺事业顺，国泰民安宁！