牙釉质位于牙冠表面,是一层坚硬、白色透明的组织。
在显微镜下,牙釉质是由很多细长的六棱柱状晶体组成的,主要成分是羟基磷灰石( HAP ),它们像一座座摩天大楼一样鳞次栉比排列在一起,保护着牙齿内部的牙本质和牙髓组织。
牙釉质有一个致命弱点——怕酸,食物或蛀牙细菌中的酸性物质会逐渐溶解牙釉质的矿物层(主要指羟基磷灰石矿物沉积层),从微观上看,酸性环境会导致摩天大楼一般的晶体结构逐渐变短、塌陷,间距会慢慢增大。
久而久之,牙釉质就变得越来越薄,无法再起到保护作用,最常见的症状就是冷热交替、咬硬物的时候牙齿酸痛。
那么日常生活中,该怎么保护牙釉质呢?我们分两部分来说,一部分是预防,一部分是修护。
要延缓牙釉质脱落,首先要选择刷头柔软的牙刷,采用正确的刷牙方式,并使用含氟牙膏和漱口水;其次要培养良好的口腔卫生习惯,使用牙线而非牙签来清洁牙间隙;再次要少喝碳酸饮料,不用牙齿啃咬过于坚硬的物品或食物。
而说到修护,就要再次提到羟基磷灰石了。牙釉质里面有釉柱,就像摩天大楼一样,遇到酸性环境会坍塌,而其本体——羟基磷灰石成分一旦受损就无法再生,需要填补缺损。
硅酸钙和磷酸钠就是很重要的填补缺损原材料。这两个成分加上氟元素,在唾液的参与下,它们可以与牙齿表面结合,重新沉淀、转化为羟基磷灰石的类似物,帮助牙釉质重建。而且基本成分和承重强度与原先类似,也不会被人体所排斥。
对于容易产生蛀牙和牙齿敏感的人群,特别是老年人和有口腔治疗史的人,更需要做好口腔清洁和防蛀牙措施,同时注意在日常使用具有强效防蛀、修护牙釉质功能的牙膏。