初冬，回到长江边的朱沱古镇。这里是我的故乡。

　　因要修建深水良港，老街已拆除了好几片偏街小巷。我踏着瓦砾，回到场背后曾经生活多年的赖家院子。站在门前，又见到了满载着我的童年和青少年时期记忆的堰塘。

　　这里原本没有堰塘，是一片菜园庄稼地。上世纪50年代末，镇上要求居委会组织居民兴水利挖堰塘。经过半年劳动，一口深两米、约六亩、呈不规则形状的堰塘完成了。因紧靠赖家院子，堰塘得名赖家堰塘。它地处二郎山下，常年有雨水从山上往堰塘内注入，水源充足，水质清澈。

　　住家离江边远的妇女们喜欢来堰塘边洗衣裳，塘边时常能听到她们家长里短，相互戏谑，笑声朗朗。男人们也常来这儿挑水回家。当然，最重要的还是这里是周边孩子们的天堂。

　　每至入夏，住在赖家院子的十多个男孩儿喜欢跑去塘里洗澡、游泳、嬉戏。我和弟弟就是在这里学会游泳的，然后再跑到长江中去放滩。原本沉寂的赖家院子，因这口堰塘平添了无限生气。

　　堰塘里本没有鱼。院子里的陈姓人家常去长江撒网捕鱼，将捕获的小鱼带回放入塘中。鱼慢慢长大了，就有人在塘边伸竿钓鱼。居委会见塘里有了生机，也去买了些鲫鱼、鲤鱼养在塘中，并在塘边钉上“禁止钓鱼，违者罚款”的牌子。

　　鱼慢慢多了。夏日清晨，缺氧的鱼儿会浮出水面吐泡泡儿。夜深人静，总听见鱼在塘里蹦跳，跃出水面的鱼足有一斤多，闹得动静很大。那时物资一律凭票供应，吃的东西少，肚里油水不多，老听那些鱼“稀里哗啦”蹦跶，我俩兄弟心活了，便悄悄商量去弄点鱼。

　　怎么得手呢？我和兄弟找到竹器社的师傅，用南竹做了20多只竹签，一头拴着两尺多长的鱼线和鱼钩，钩子穿上肥大的蚯蚓，待夜深人静时悄悄下到塘边，将竹签深深地插入塘边泥土中，然后回家睡觉。其实躺在床上毫无睡意，心里老是惦记鱼啊，鱼……

　　凌晨5点，天还没亮，我俩便偷偷起来摸到塘边，一块一块收取竹签。嚯，果然有鱼！竟有十多条鲫鱼呢！赶紧收完竹签，将鱼放进篓里，我俩又悄悄溜回家睡大觉了。

　　第二天一早，我俩将“战利品”收拾利落，拿平时舍不得吃的油煎鱼，煎得满屋都香喷喷的。虽然一家人都享了口福，连饱嗝都散着鱼香，父母亲却高兴不起来，吃完还厉声批评了我俩一顿：“不准再去弄鱼，这是偷盗行为！”那你们干嘛还吃啊？虽然心头不服气，但我俩此后也没有再网过鱼。

　　夏天多雨，有时下大雨甚至下暴雨，山上雨水汇成大大小小一条条山溪注入塘中，不到半天，堰塘水色变黄，水满溢出，流到场背后的水沟，再流入长江。

　　此时鱼塘的缺口水流很大，不少鱼儿随水流涌出鱼塘，在沟中“哗哗”游动。我立即回家拿来背篼、撮箕，跑到流水口处接涌出的鱼儿。院子里大人娃儿都拿来工具，在两米宽的流水口和溪沟水处接鱼、捉鱼。一个叫“毛牛”的大孩子，见我桶里有20多条鱼，就悄悄伸手去捉。我赶紧阻止他，却被一把推进水里。我与他打起架来，不一会儿，我父亲赶来拖开我俩，又从桶里捉了几条鱼给毛牛。看毛牛洋洋得意走了，我又不解又委屈。父亲叹气：“哎，他家也穷。都不容易。”

　　当天下午，居委会在堰塘缺口处安上了栅栏，又在周围钉上了“禁止捕鱼”的牌子。

　　一年遇天旱，庄稼缺水，堰塘附近几个农村生产队代表找到镇上居委会干部商量，同意他们抽水抗旱。那个年代没有电，十来个农民搬来几条龙骨车，轮换着不断摇动水车，堰塘像开了闸口一样，水顺沟流向干涸的稻田。水快抽干了，居委会又请人来捉鱼。待捕鱼人离开后，几个院子的小孩蜂拥而至，跳进污黑的浅水塘里寻觅漏网的小鱼和泥鳅黄鳝，满塘的污泥浊水溅得孩子们满头满脸黑黢黢的。大人们看热了眼，也加入到抢鱼的队伍中，整个塘里成了一锅粥，扑的扑、抓的抓，撮箕、背篼、面盆、水桶……各显神通，热闹非凡。大约一个多钟头后，大家一脸满足回家，准备打牙祭喽！

　　堰塘带给我的除了快乐，也有另一种称得上惊吓的回忆。一年暑期，我们兄妹几人带着孩子回来看望父母。父母叮嘱我们不要让小孩跑到鱼塘去玩水。没想到我那6岁的外甥女趁人不备，带着不满3岁的小侄女去塘边捉小青蛙。一个不小心，小侄女滑进塘里，在水里乱扑腾，吓得外甥女哇哇大哭。在塘边洗衣服的冯婶见状，一头跳进水里，将我侄女抓上岸，救了她的小命。我们闻讯买上礼物上门拜谢冯婶，婶子满不在乎地说：“谢啥，救人一命，添人寿缘呐！”

　　而今，踏进曾经生活了20多年的赖家院子，眼前情景让人唏嘘不已：院子里原有的十来户人家早已人去屋空，房屋破烂，瓦砾遍地，内外大小天井长满苔藓，院坝荒芜……

　　昔日的赖家院子人，今朝去了何处？乡愁顿生，失落的惆怅溢满心窝。我站在院坝堰塘坎边，驻足良久，思绪万千……那熟悉的院落、那熟悉的堰塘，如今虽已荒废，但儿时的美好记忆，永远不会淡出心田。