重庆中国三峡博物馆是重庆历史文化的窗口，也是知名的旅游打卡地。在这座恢宏的博物馆大厅中庭，矗立着一对造型独特、纹饰精美的石阙。这对石阙名为乌杨石阙，是博物馆的镇馆之宝之一。它们像一对威严的兵士，守卫在博物馆内，又好像是一对礼宾，静候全国各地游客的到来。

　　A 发掘源于三年的守候

　　1998年8月的一天下午，普通煤炭搬运工王洪祥来到忠县乌杨镇将军村长江边大石盘一个叫“狗钻洞”的地方采药。由于洪水冲刷，“狗钻洞”一带泥土变得疏松，他用力扯草药时引起泥土坍塌。惊魂未定的他发现，泥土坍塌处凸起两块“石头”。出于好奇，他抹掉“石头”上的泥土，发现有人工打造的痕迹，棱角清晰。他用双手和镰刀刨开四周泥土——“石头”越来越大，直到太阳西下，也没全露出来。

　　第二天，他继续挖，“石头”露出的部分呈现出精美的图案：猛兽横环，一只朱雀站在弓箭弦上，旁边有一只约3米长的白虎镇守。忽然发现一处被潮水冲刷后的沙土上又露出一大块石头，上面刻着一幅既凶猛又怪异的野兽画像。“这可能是重大文物，得立即向县里报告”，当时他拨通了县文管所电话，却无人接听。后来几次联系，由于工作人员都下乡去了，都没能将情况报告上去。

　　“我坚信国家迟早要来搬这些东西。”王洪祥回忆道。害怕“石头”再遭破坏，王洪祥本打算搬回家保护起来，可“石头”太重，无法抬走。他只有将“石头”周围的泥土回填，掩盖起来。每逢长江洪水泛滥，担心“石头”被冲走，他都要冒雨前来看看，顺便用泥土掩埋好被雨水冲洗裸露出来的“石头”。就这样，王洪祥为这堆“石头”整整守护了3年。

　　功夫不负有心人，这个庞然大物最终被确认为汉阙。2001年6月下旬，对乌杨镇石阙的发掘工作正式开始。

　　B 左右对称的双体石阙

　　发掘结果是令人惊喜的。虽说这次发掘的全部是石阙散件，但这个散件一组合起来，就是一座完整的汉代石阙，而且这座汉阙是左右对称的。这些散落的石构件全部出土于晚期次生堆积，共发现主要石阙构件14件，阙体崩裂小残片86块。

　　这些石阙的散段，每一件的自重轻者几吨，重者达十几吨。从地下发掘出来的10多件石块和散落在河边的几件加起来，乌杨石阙构件一共有20件。就从这些石阙散段的重量来看，我们也可想象它们有多么威武雄壮。

　　“阙”由来已久，是古代人们把院墙两侧用以防御外敌的岗楼，改变为彰显威仪和身份的门。因左右分列中间形成缺口，又因古代“阙”与“缺”相通，故雅称为“阙”。阙是身份和地位的象征，在汉代，只有年俸超过2000石或太守以上的官员才能立阙。除此之外，浪漫的汉代人还往往将阙中间的路，看作升入天上宫阙的神道和天门。

　　乌杨石阙为重檐庑殿顶双子母石阙，母阙高5.4米，子阙高2.6米，总重超过10吨。在乌杨石阙的阙身上，有两米多长的青龙、白虎造像，还有一只朱雀图案，展示了古代高超的雕刻技艺，阙身上还有丰富的图案，如习武图、送行图、狩猎图等，再现了汉代人们的生活场景。乌杨石阙为我国目前保存最完整的汉阙，对研究古建筑艺术、葬制有重要价值。

　　C 墓主的身份神秘

　　在发掘乌杨石阙之后，专家推断：在乌杨阙阙址后面的花灯坟墓区，应该埋着一位官职很高的大人物。但是乌杨石阙图案丰富，可偏偏没有一个文字可以佐证身份。所以，当时人们并不知道阙主人是谁，身份曾是一个解不开的谜团。

　　相传，乌杨镇是巴郡太守严颜故里。严颜为东汉后期益州牧刘璋的武将，又称巴郡太守或将军。这位出生于临江县（忠县古地名）的蜀汉将军，在被张飞用计被俘时，气节高贵，宁死不屈，不肯下跪投降，掷地有声地大呼：“吾州有断头将军无投降将军。”张飞大怒，命令将他推斩，这位英雄豪杰从容地说：“要杀便杀，何必发怒。”张飞既佩服又感动，亲自为严颜解开捆绑绳索，严颜也为张飞义气所感召，遂归顺。严颜死后，刘备赠封他为壮烈将军，归葬故乡忠县。据记载，严颜之墓在忠州（今重庆忠县）西南20里处。乌杨镇旁边有条将军溪，溪旁有将军村，花灯坟墓地也在将军村十九组。这些地名，就是为纪念严颜而命名的。

　　为给乌杨阙找到主人，考古队对花灯坟墓区开始了发掘。但是墓室已经遭到盗墓者的破坏，人骨已腐朽无存，这是一个没有办法弥补的遗憾。

　　由于缺乏文字等直接证据和实物资料，无法解答墓主人这个历史的悬念，但这仍是一次具有重大收获的考古发掘，发掘证实了北京大学调查制定的《忠县文物古迹保护规划》对花灯坟墓地属家族墓地性质的判断，确认了乌杨石阙与墓地的关系。出土的乌杨石阙，为我们增加了一笔宝贵的历史文化遗产。