夏季是品尝甜瓜的最佳时节，甜瓜原产于亚热带地区，它在我国栽培的历史比西瓜还悠久。《礼记》有“为天子削瓜”及“瓜祭”的记载，《神农本草经》里关于“瓜蒂”的记载，所说的“瓜”即是甜瓜。

　　《四库全书》总纂纪晓岚，在新疆生活期间写了一首歌咏甜瓜的诗。诗曰：“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾诸茶。”

　　诗中所赞的“东陵子母瓜”，最早见于《史记》，说在西汉初年，有个在秦朝当过东陵侯的人叫召平，晚年隐居长安县附近，过着自得其乐的田园生活。他所种的甜瓜“大如斗，味如蜜”。这便是闻名遐迩的“东陵子母瓜”的来由。至于“伊州佳种”，乃是享誉中外的新疆哈密瓜，它们都是甜瓜世界里的佼佼者。

　　甜瓜的品种自古繁多。晋代郭义恭《广志》载：“瓜之所出，以辽东、庐江、敦煌之种为美。瓜州之瓜，大如斛。”现在像青州银瓜，江南的“黄金瓜”“碧玉瓜”和“越瓜”，皆是受人称许的佳品。

　　中医认为，甜瓜全身都是药。其瓤肉有止渴、除烦热、利小便等功效。《本草纲目》举过一个“消暑”的例子：“昔有男子病脓血恶痢，痛不可忍。以水浸甜瓜食数枚，即愈。”可见名不虚传。

　　甜瓜入药，多用瓜蒂及瓜子仁。瓜蒂药名苦丁香。《神农本草经》：“大水、身面四肢浮肿，皆吐下之。”有催吐、下水、退黄的功效。甜瓜子仁作为药用以晒干捣碎去油者为胜。唐代孟铣《食疗本草》称道“炒食，补中宜人”。李时珍认为它能“清肺润肠，和中止渴”。

　　甜瓜的主要营养成分有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、尼克酸，抗坏血酸等，此外还含有柠檬酸及球蛋白。

　　总之，甜瓜全身都是“宝”。