藕带是湖北省洪湖市特产，中国国家地理标志产品。洪湖水质优良，微量元素丰富，优越的自然环境孕育了洪湖藕带的天然品质，当地渔民将它形象地总结为五个字：白、粗、脆、香、甜，即形态较粗，肉质厚实；色泽呈白色；口感清脆、清香、清甜无异味，且营养成分丰富，富含维生素、矿物质。

　　藕带古时称藕鞭、藕丝菜、银苗菜，又称藕心菜、藕梢、藕苗，它是莲的幼嫩根状茎，由根状茎顶端的一个节间和顶芽组成。藕带生长过程极快，不过十来天光景，它就长成长如筷子、细如手指的藕带。

　　藕带与莲藕为同源器官，条件适宜时，藕带膨大后就成了藕，通常为白色、黄色、粉黄色。藕带最合适的采摘时间是夏季的雨后，顺着伸出水面的“绿桩”向下直至淤泥中的根，在连着两根藕苗那一端，粗的一根就是藕带。桩越低，下面的藕梢越嫩。品相好的藕带白中略带浅黄，外形笔直、挺拔，活像一支铅笔头。藕带的尖端是包紧的苞芽，别小看这部分，芽苞长大分岔后就成了荷叶，但此时也说明藕带老了，所以新鲜的藕带还是挑不分岔的为好。

　　采食藕带自古有之，《本草纲目》果部第三十三卷果之六《莲藕》篇记载，“藕蔤”名“藕丝菜”，“五六月嫩时，采为蔬茹，老则为藕梢，味不堪食”，其中的“藕蔤”“藕丝菜”就是“藕带”。

　　藕带微甜而脆，十分爽口，炒、拌、煎、蒸、炸、生吃皆可。其中最为有名的是清炒藕带和酸辣藕带这两道菜。尤其是酸辣藕带，鲜嫩脆爽，酸辣美味。