雪莱说过：“冬天来了，春天还会远吗？”其实，冬天和春天一样迷人，中国古人就深有体会，我们单从它那缤纷的别名就可以知晓了。

　　冬天的别名里有一部分跟颜色有关，那冬天应该是什么颜色呢？相信有不少朋友会觉得是白色，雪就是白的嘛。恰恰相反，古人认为冬的代表色是黑色，即玄色。为什么是黑色呢？原来，古人相信五行学说，冬季跟水相匹配，而水的代表色就是黑色，这样冬天就跟黑色扯上了关系。这个系列的别名有玄英、玄冬、玄序、青冬、清冬、元冬、元序等。何谓玄英？《尔雅·释天》云：“冬为玄英。”晋朝郭璞作注说：“气黑而青英。”玄冬好理解，玄序的序为季节，玄序就是黑色的季节，自然就是冬天了。由郭璞的注解延伸出了青冬，再加上水，自然又出现了清冬。为何又有元冬和元序呢？这可是咱中国特色了，清康熙帝名玄烨，为了避讳，清朝人就用元代替了玄。

　　第二部分冬天的别名则跟天文、历法以及阴阳有关，如北陆、玄武、岁余、冬节、穷冬、穷阴等。玄武是上古传说中的龟蛇合体的神兽，古代天文上有二十八宿，北方七宿很像玄武，就被称为玄武，所以玄武也指北方。《隋书》里讲：“太阳沿着黄道运行，行东陆就是春天，行北陆就是冬天。”这就指明了冬季太阳所在的方位，北陆就成了冬季的代名词。西晋张载有诗云：“朱光驰北陆，浮景忽西沉。”北陆和玄武意思基本一致，玄武也就代表了冬天。冬季是一年的末尾，此之谓岁余。冬节就是冬至节气，偶尔也用来代指整个冬天。古代“穷”字的意思是尽头，如此穷冬、穷阴就好理解了。古人以春夏为阳，秋冬为阴，冬天可不就是阴到头了吗？

　　第三部分冬天的别名跟数字有关。冬天有三个月，这就是三冬。冬天大约有九十天，这就是九冬。很多人都知道数九童谣，数九从冬至数到春分，虽非严格意义的冬天，但也大致不差。民间还有十冬腊月的说法，农历十月、十一月、十二月（腊月）这三个冬月都带十。

　　冬天是最冷的季节，冬天的别名中自然少不了冷。像寒冬、严冬、寒辰、严节，这些别名我们想一想就会打哆嗦了。

　　此外，冬天还有个别名叫安宁。梁元帝萧绎《纂要》说：“冬曰玄英，亦曰安宁，亦曰玄冬、三冬、九冬，节曰严节。”笔者查了许多书，也没搞懂冬天为啥叫安宁，也许这是古人也包括现代人对冬天的一种美好期望吧。