本报讯 （新重庆-重庆日报记者 刘一叶）近日，记者从陆军军医大学陆军特色医学中心（大坪医院）获悉，该院骨科刘鹏教授团队在国际期刊《细胞报告》上发表了最新研究成果，首次在人与小鼠脊柱的高应力部位发现并定义了一种全新的椎间盘生理表型——胶原化。这一发现刷新了对椎间盘力学调控的认知，揭示了其并非病变，为椎间盘疾病的防治提供了新思路。

　　刘鹏称，椎间盘（IVD）承载了直立姿势带来的机械应力负荷，机械应力也成为调控椎间盘功能的重要因素。然而，椎间盘如何在机械应力的调控下维持其生理稳态尚未阐明。刘鹏团队通过整合组织学、影像学、生物力学及单细胞转录组学等技术，发现了一种新的椎间盘生理表型——“椎间盘胶原化”。

　　“这种椎间盘胶原化具有髓核内部富含Ⅱ型胶原而低表达蛋白聚糖，与经典椎间盘的基质成分存在显著差异，结构上更像‘强韧的绳索’而非‘柔软的海绵’。”刘鹏称，研究证实，它具有更强的力学性能，能显著增强脊柱的稳定性。

　　“我们在小鼠模型中观察到，小鼠日常活动时尾部上翘带来的持续机械应力，会促使特定节段的椎间盘从小鼠出生后7天开始呈现胶原化表型，并终身维持。”刘鹏表示，“胶原化是脊柱在进化过程中，为了适应人类直立行走后脊柱承受的高负荷，而形成的一种精妙的适应机制。”

　　此外，该研究还解析了胶原化椎间盘的细胞起源。“传统观点认为，髓核仅由脊索源性细胞发育而来。”刘鹏表示，团队发现，在胶原化椎间盘中，脊索细胞完全缺失，取而代之的是一种跨物种保守的Procr+干祖细胞。这类细胞具有强大的克隆形成与软骨分化潜能，特异性地分布在需要“加固”的椎间盘区域，成为胶原化表型的关键“建筑师”。

　　刘鹏表示，此项研究不仅是对椎间盘生物学基础认知的重要更新，也为未来脊柱退行性疾病的防治开辟了新思路，为开发出全新的力学干预疗法来防治腰背痛等疾病提供了理论基础。