江上雷声隆隆，这是重庆城的夏天常见的场景。

　　这座城市因水而兴，两江环抱。奔袭一路的长江水到了重庆，与早就等待着它的嘉陵江，无声汇合。每到夏天，一半清水，一半浊浪，分外明显。如果老天有一双眼睛，它会不会对这一幅天然的乾坤图，惊了又惊？

　　《小乾坤》是本土作家陈泰湧继去年推出《白色救赎》后创作的又一部长篇小说。这“乾坤”，就像朝天门前江水水乳交融的一刻。一个“小”字，举重若轻，小中蕴大，题材直指重庆最有名、最能满足人们想象的美食——火锅。

　　这几乎是一部没有怎么张扬，就成功完稿的小说。这和作者一贯低调坚韧的写作风格有关。

　　在写作小说之外，他还有媒体工作，烦琐又磨人。我和他在内的三位文友建了一个写作打卡微信群，每天完成一定的写作任务。经常，深夜的时候才看到他上线，往往在第二天清晨时，我就会读到他留下的心满意足的六个字：“今日打卡完成。”

　　我没问他具体写了什么，只察觉到这两年他微微胖了些，也许是一种过劳肥，而不是写《小乾坤》时吃火锅所致。好在，这部作品完成后，他又显得精神起来，曾经清秀的轮廓若隐若现。我知道，《小乾坤》已成。

　　美食写作散文是容易的，写作小说则是一件较高难度的事。

　　显然，《小乾坤》不是要讲一餐火锅是如何从平淡的食材变成一餐美味火锅的，而是要讲一个热辣滚烫的人间故事。这个故事就是我们身边人的时代故事。他们和我们一样生活在这个可能拥有最多厨师、最敏感舌头、最挑剔的胃的城市里，有着一样熟悉的生活习惯、气候、味觉和方言的“梗”。这些故事，都在重庆的街头巷尾里，坡坡坎坎里。

　　“河水最终会流到江水里去，而江水是从上游流淌下来的。江的上游，还有一座叫渝城的大城市。”

　　小说的开头，以青春残酷物语的调性，丰盛的细节，为书中的主人公张隐细细描绘和交代了其复杂的家庭关系、属于上一代人特有的兄弟之争、女主角童青青和姐妹们的困境、几对半路夫妻如何“打平伙”……一个匆忙而热闹的人间，就在书的前几页悄然升起。

　　书中人物众多，多线交错，两个突出重围的人物张隐和童青青，显得彪悍又强壮。

　　在命运数次“棒打鸳鸯”的拆解下，二人恰如长江和嘉陵江水的汇合一样，靠近、交融，又分开？还是“我走过许多的路，爱过许多的人，终于再一次走到了你的面前”？

　　作者并没有给出答案。

　　这使得阅读这本小说就像是一种烫火锅的过程：端上来的牛油新鲜、葱节清脆、花椒飘香，如同青春期的荷尔蒙活色生香；待到一瓶矿泉水从上浇下，火苗猛烈，便可以开始吃了。

　　在这个过程中你需要全身心地参与，你可以无限地放大每一片食材的感受，因为火锅的精髓就在于过程——这就和人生一样。

　　发明火锅这样的智慧，最开始来自于那些在江上行船，随时生死未卜的船夫，和码头上颠沛流离的贩夫走卒。因此有句话是这样说的：“没有什么事是一顿火锅解决不了的，如果不行，就两顿。”

　　《小乾坤》是作者在小说《白色救赎》之前就在构思的作品，两部小说的内在气质保持了一致的稳定和成熟，流露出了他内心的审美追求和文学趣味，有趣而优雅。

　　作者努力开拓着故事的意味和细节，对每一个人都很认真，细心打磨和雕琢，笔下的每一个人物，因为有他的耐心和呵护，都是有来处的，读起来让人安心。

　　在所有的人物中，张隐是那颗投向河中的石头，在水面上激起了阵阵涟漪。他似乎有所有重庆男人的优点和缺点：耿直义气，儿女情长，事事拿得起，却易冲动爱冒险。

　　这是一个野蛮生长、被迫成为男人的大男孩，他那些离奇的遭遇，就可能把一个心底脆弱的人击垮。但张隐如同一艘在激流中不断被浪头打翻又扶起的小船，不断地在礁石一样的女人中靠岸，又再次被水冲走。他活得不认真吗？不重情吗？似乎并非如此。他只是接受了变化，接受了命运，也接受了时代，在缝隙中永远不服输地折腾着。

　　这样的人在重庆很多，尤其是在竞争激烈的餐饮行业。而受到美食反哺的他们，却又如此乐观和坚韧。

　　“没有神，只有人。”这打不死的精神，是人的精神，也是城市的性格。

　　因此，张隐之隐，隐入了滚烫的人间，隐入了人间烟火，也隐入了在这座城市里活着，爱着，痛着的你和我。