1941年，中共中央南方局领导的中共鄂西特委书记何功伟被捕入狱。在狱中，何功伟始终坚定共产主义信念，面对一次次严刑拷打、劝降利诱，丝毫不为所动。敌人无计可施，便想利用亲情软化他，让他父亲何楚瑛前来狱中“劝降”。

　　何功伟得知这一情况后，立即写信劝阻父亲前来。何功伟明确表明了决计献身革命的坚定志向，“当局正促儿‘转变’，或无意必欲置之于死，然揆诸宁死不屈之义，儿除慷慨就死外，绝无他途可循。为天地存正气，为个人全人格，成仁取义，此正其时。”并说自己献身真理，“早具决心，苟义之所在，纵刀锯斧钺加诸颈项，父母兄弟环泣于身前，此心亦万不可动，此志亦万不可移。”他请父亲不要来，如果父亲真的应召前来恩施，来时千里跋涉，天寒路远，怀着满腔的忧虑而来，结果是怀着满腔的悲痛、带着儿子的尸骸回去，徒劳往返，于事何益，只会白白令儿心碎，加重儿子的不孝之罪。

　　何功伟的这封信却没能如愿送到父亲手上，被狱方截获后交给了国民党要员陈诚，他阅后连呼“此人伟大”。

　　何楚瑛还是来到了狱中。老人听说只要登报声明就可以获得开释，劝儿子采取权宜之计。何功伟以“爱国无罪，宁死无怨”为由拒绝了父亲的提议。敌人又告诉何楚瑛，只要何功伟点个头，愿意公费送他出国留学。为了让父亲识破敌人的诡计，何功伟提出了三个条件：第一，个人不履行任何手续；第二，由他们登报，以统一战线名义派我留学；第三，留学地点是苏联。敌人只能放弃劝降，对何楚瑛说，既不会放虎归山，也决不会加害，让老人放心回家。

　　离别前，老人给儿子写了一封“一字一泪”劝说信。在回信中，何功伟再次向父亲表示：“儿决心牺牲个人，以利社会国家，粉身碎骨，此志不渝！”并请父亲带信给妻子许云，表明自己宁死不屈的决心，请她教养好儿子，以继续完成未竟的事业，并告诉他所有的朋友们，加倍努力，把革命红旗举得更高！

　　送走父亲后，何功伟以更无畏的气概继续展开狱中斗争，1941年11月17日被杀害在湖北恩施方家坝后山五道涧刑场，年仅26岁。

　　（重庆红岩革命历史文化中心华得凤供稿）