在渝东梁平，有一个名叫“牛头”的村，日前上榜《重庆地名文化地图》。牛头村里还有赤牛山、牛头寨和赤牛城，这些很“牛”的地名，吸引了很多游客慕名前往打卡，去追寻地名里隐藏的民间记忆及历史故事。

　　山是一座寨，寨是一座城。在梁平双桂湖国家湿地公园旁，横亘着一条长约十里、略带红色的山岗，于平地隆起，峥嵘嶙峋，形似卧牛，曰赤牛山。因山顶耸立着一座面积约300亩的寨子，又名牛头寨，也称赤牛城。该城建于南宋时期，是抗蒙御敌的军事堡垒，也曾是当地的政治、军事、文化中心。清《读史方舆纪要》卷六十九记载：“牛头寨，在县西二十里赤牛山上,亦名赤牛城。宋淳祐二年筑。周三百六十步，敌楼百四十三座，四隅有门，盖戌守之处。”当年，赤牛城与合川钓鱼城、奉节白帝城等齐名，为拱卫重庆府、夔州府及荆楚之地发挥了重要作用。

　　周末与二三驴友，决定登赤牛城遗址探秘。我们沿赤牛城东大门清幽的台阶拾级而上，过香气氤氲的百年柚园，穿饱经风霜的古城门，一盏茶功夫就来到了“有田土可耕、有林木可用、有泉水可饮”的寨顶，村民正忙于农事。跨“牛背”，登“牛头”，岩石上立有GPS地标桩，显示“高程612.81米”，与寨底海拔高差160多米，难怪有绝壁凌空之感。立“牛头”眺望远方，只见四面青山列翠屏；俯瞰寨下，山水田园美如画。于寨顶偶遇村民老文，他介绍说，如果在山下的仁贤镇上场口观山寨，恰似一头尾朝西南、头向东北的伏卧状巨牛，所以称其为牛头寨，还誉以“赤牛卧月”这个风雅名字，并被列入“梁山八景”。我回家细看航拍视频资料，赤牛山更像一首航空母舰，舰首在东，舰尾在西，宏大而雄伟，地势险要，难怪在冷兵器时代为重要的军事要冲。

　　梁平古称梁山，自古为东出西进、交通南北的陆路要道，乃“夔子咽喉”。作为强固的军事要塞，赤牛城历来是当地戍守要地。梁山从修筑牛头寨开始，到清嘉庆年间，总计修筑寨堡达217座，如闻名遐迩的滑石寨、观音寨、金城寨等。

　　2019年秋，梁平联合相关部门对牛头寨赤牛城遗址开展了田野考古工作，历时一年有余，发现并确认城门7座，内城城垣总长度3800米，城墙内面积有近20万平方米。考古工作者发现的东、西外城城墙皆为宋代所建，证明了文献中记载的牛头寨就是南宋末年所建赤牛城原址。我有幸参与了考古发掘过程的航拍、专家评审会等，专家们认为赤牛城时至今日还保留着丰富的历史遗存，具有极大的历史文化和学术价值。这也为当地规划建设赤牛城宋元文化遗址公园提供了科学依据。

　　岁月悠悠，赤牛城沧桑的古城墙、断裂的寺庙建筑基石,见证了历史风云变幻，留下了浓墨重彩的印记。而今，赤牛城上居住了160多名村民，其中八旬老人有10多人，他们安享和平宁静的幸福生活。赤牛城下，梁平都梁新区二期建设如火如荼，梁平高新区机器轰鸣，新城中央的赤牛溪湿地公园、拓荒牛雕塑与牛头村牛头寨上的赤牛城遗址遥遥相望，一幅生产生活生态融合、宜居宜业宜游并举的美好画卷，呈现在世人面前。