土家族摆手舞（酉阳摆手舞）的起源可以追溯到上古时代的巴人活动时期，在明清时期盛行，它具有独特的民族个性和地域特色，舞姿多模仿跋山涉水、农事劳动、战斗姿态、雄鹰展翅和日常生活中的动作，舒展大方，生活气氛浓郁，表现出土家人粗犷豪放的性格。其舞蹈动作有“单摆”“双摆”“螃蟹上树”“岩鹰展翅”等二十多种，队列有环形摆、双圆摆、双铜钱、插花摆、螺丝旋顶、绕山涉水等三十多种。

　　2008年6月7日，重庆市酉阳土家族苗族自治县申报的土家族摆手舞（酉阳摆手舞）经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产拓展项目名录。（本报综合）