随着考试的结束以及暑期的到来，铁路交通将迎来新一轮客流高峰。部分细心的乘客发现，火车是没有方向盘的。要知道，在交通工具的驾驶中，方向盘用以控制汽车前进的方向，在转弯与掉头的时候能够发挥出关键作用。如果汽车没有方向盘，根本无法驾驶。但火车没有方向盘，它是如何实现转弯等驾驶动作的呢?

　　火车的方向盘没了

　　经常乘坐火车的人或会留意到，火车是没有方向盘的。

　　火车，又称铁路列车，是指在铁路轨道上行驶的车辆。简言之，所有行驶在铁路轨道上的车辆，都可以叫作火车。截至2021年，国内将火车分为普速车和动车组两种。其中，普通列车靠机车牵引，车厢本身不具有动力；而动车车厢本身具有动力，理论上即便脱离了车头的牵引，车厢也可以自行行驶。由此延伸出动车组列车，也就是由若干动车和不带动力的拖车组成的列车。

　　普通人常见的动车组，包括D字头动车组和G字头动车组。其中D字头动车组列车最高时速不超过250公里。而G字头高速动车组列车时速在250~350公里，常被人称作“高铁”。实际上，高铁的本义是指铁路，是路而不是车辆。

　　早期的内燃机车和电力机车有过类似于方向盘的手轮，但如今所有的铁路车辆，也就是火车，从蒸汽机车到内燃机车，从电力机车到高速动车组列车，都没有方向盘。

　　无方向盘如何转向

　　火车之所以不设置方向盘，是因为它的转向并不是由火车司机控制的，而是靠铁路内部的调度中心来控制道岔的开向，引导火车轮缘转向，从而改变火车的前进方向。

　　火车车轮为纯金属材质，两个车轮固定在一根车轴上，称为轮对。在火车的车轮内侧，有一圈比车轮半径更大的圆盘，它的专业术语叫“轮缘”。轮缘可以使车轮紧紧地卡在轨道里面，让火车行驶得更加安全，保证火车不会出轨和发生事故。同时，轮缘也是控制火车方向的引导者，就相当于火车的方向盘。在遇到需要拐弯的时候，轮缘会产生导向作用，配合火车底部的转向架与轮对，引导火车转向。此时铁路外轨高于内轨，防止离心力太大发生侧翻。

　　另外，火车变轨也早已经实现了自动化，在遇到岔道需要通过道岔设施变道时，不再需要扳道工手动改变道岔方向，只需通过自动化技术就可以改变道岔。

　　铁路列车仍需司机

　　既然如此，火车上为何仍然配备有一名司机呢？

　　因为部分铁路路线上的突发事件，是控制中心的人员在电脑屏幕上发现不了的。唯有司机能够从驾驶舱内直接看到，并且采取对应的措施。所以不管当前的技术有多先进，火车都必须配备司机。

　　虽然火车司机没有方向盘可握，但责任仍然相当重大，工作时段需要精神高度集中，确保火车的正常运行。除了需要操控列车前进、驻车、倒退外，司机还需要适当为火车提速或者降速，以避免追尾事故发生。另外，高速动车组列车司机每隔30秒就得踩一次踏板，目的是告诉控制中心，驾驶员安全在岗。否则系统报警后，列车会自动停下来。同时，每隔4小时就需要对司机进行一次轮换，避免疲劳驾驶。所以尽管火车没有方向盘，变轨也实现了自动化，但驾驶火车仍然是一项了不起的工作，远没有想象的那么容易。

　　（本报综合）