插图 苏盼盼

　　我国自行研制的系列运载火箭被命名为“长征”，一方面是向红军致敬，一方面是要继承红军长征精神，在研制火箭的过程中发扬红军不畏艰难险阻、勇往直前、不怕牺牲的卓越品质和对事业的忠诚信念。

　　1970年，经过两年多的研制，“长征一号”运载火箭竖立在发射架上，并将我国第一颗人造卫星“东方红一号”送入地球轨道。

　　“长征五号”系列运载火箭属于“长征”运载火箭中的重型火箭系列，目前有“长征五号”和“长征五号B”两个型号，它们被亲切地称为“胖五”。但它们可不是虚胖，而是强壮。“长征五号”身高56.97米，直径5米，起飞重量859~879吨，是我国现在服役的起飞重量最大、直径最粗、运载能力最强的火箭。

　　“长征五号B”在“长征五号”基础上改进。它跟“长征五号”一样，直径为5米，只是个头稍矮，身高53.7米。另外，它捆绑的4个助推器，虽然直径仍是3.35米，但“瘦”了700多公斤。起飞重量约849吨，近地轨道运载能力大于22吨，是目前我国近地轨道运载能力最大的火箭。“长征五号B”的整流罩长20.5米，直径5.2米，是我国最大的火箭整流罩，比“长征五号”的12.3米整流罩长出一大截。之所以如此，是因为这哥俩担负的任务不同。“长征五号”运载火箭主要负责长途运输，把大型卫星发射到高轨道，以及运送更遥远的深空探测器；“长征五号B”运载火箭则是短途运输，负责把大型卫星和飞船发射到近地轨道。

　　2016年11月，“长征五号”首次发射成功。

　　2019年10月，“长征五号”排除故障后重新上阵，第三次发射成功，将“实践20号”卫星送上太空。

　　2020年5月，“长征五号B”首次发射成功。

　　2020年7月23日，“长征五号”第四次发射，将“天问一号”火星探测器送上火星。

　　2020年11月24日，“长征五号”第五次发射，将“嫦娥五号”送上月球，执行我国首次月球挖土任务。

　　2021年4月29日，“长征五号B”将“天和”核心舱送入太空，开启我国空间站建设任务。

　　空间站的重要部件问天实验舱、梦天实验舱，还有巡天太空望远镜等，都要靠“长征五号B”送上太空。而“嫦娥”6、7、8号月球探测器，以及遥远的木星探测任务，则要交给“长征五号”。或许“长征五号”家族将来的新成员，还将执行中国载人登月任务。