虽然我们的祖先全身都覆盖着长长的毛发,但现代人的大多数体毛都已经退化得很短,只有头发的长度似乎不受限制。头发并不能有意识地控制自己的长度,起决定性作用的是我们的基因,它们调控着毛囊细胞的生长周期。
毛囊的生长周期包括:生长期、退行期和休止期。生长期的毛囊细胞不断分裂分化使毛发增长,这个时期的持续时间决定了毛发的最终长度。到退行期,毛发根部逐渐失去营养供给,生长变慢。最后进入休止期,毛发完全停止生长,走向脱落。身体不同部位的毛发生长期长度各不相同。头发并不能一直增长,它的生长期一般是2~7年,而眉毛等体毛只有30~45天。所以,不同的毛囊周期决定了头发可以长很长而眉毛等体毛不可以。
不用担心你的头发会在退行期掉光,因为在任何时期,都会有85%~90%的毛发处于生长期。少量掉发是正常的,但是压力等外界刺激可能会使毛发生长期提前终止,导致脱发。