插图 苏盼盼

　　深空探测，就是脱离地球引力场，进入太阳系空间和宇宙空间的探测活动。

　　多远算深空呢？国际上有两种定义：一是月球开始及更远的天体或空间；二是距离地球不小于200万千米的空间。而我国则是将月球探测作为深空探测的起点。月球相当于家门口的车站，从这里出发，驶向宇宙。

　　自1958年至今，人类迈向太阳系的深空探测已有60多年历史，基本已经覆盖太阳系内的各类天体，包括太阳，除地球外的七大行星及其卫星，小行星和彗星等。

　　我国已完成和正在进行的深空探测项目——

　　1.月球探测。

　　我国共实施了5次月球探测，均获得圆满成功。2007年发射的“嫦娥一号”和2010年发射的“嫦娥二号”实现了绕月飞行。

　　2013年发射的“嫦娥三号”和2018年发射的“嫦娥四号”分别携带“玉兔一号”和“玉兔二号”月球车，降落在月球正面和背面，完成了月深空探测球软着陆和月面巡视勘察。“嫦娥四号”是世界第一个在月球背面实现软着陆和巡视探测的航天器，并实现了人类首次月球背面航天器与地球之间的中继通信。

　　2020年发射的“嫦娥五号”，成功在月面挖土，并打包回地球。

　　2.火星探测。

　　2020年发射的“天问一号”，已于2021年到达火星，成功实现“绕、落、巡”，即火星环绕、着陆和“祝融号”火星车巡视探测。一次性完成“转圈、降落、溜达”。

　　3.小行星探测。

　　“嫦娥二号”完成月球探测任务后，于2012年在距离地球约700万千米远的深空，对4179号小行星进行了飞越探测。

　　我国计划实施的深空探测——

　　1.2024年前后完成小行星探测，探测方式包括：在小行星附近伴飞；附着到小行星上；从小行星上取样返回。

　　2.2028年前后实现火星取样返回。

　　3.2036年前后进行木星系及星际穿越探测等。主要研究木星磁层结构、“木卫二”大气模型、“木卫二”表面冰层形貌及厚度、金星—地球—木星间的太阳风结构，以及地球生命的地外生存状态及其演变特性等。

　　此外，我国还计划于21世纪中叶，到距离地球100天文单位（1天文单位=约1.5亿千米）的太阳系边际进行探测任务。