近年来的研究显示，锌缺乏是1型和2型糖尿病患者的普遍现象。锌缺乏可加速糖尿病及其并发症的发生发展，而补锌可改善血糖、血脂和胰岛素抵抗，减轻糖尿病肾损伤。

　　糖尿病患者可通过多吃富含锌的食物预防锌缺乏，比如肉类、鱼、牡蛎、扇贝、蛋黄、脱脂奶粉、小麦胚芽、芝麻、核桃、豆类、花生、大米、小米和萝卜等。需要注意的是，在这些食物中，红肉的含锌量较白肉和鱼高；豌豆、小扁豆和菜豆等豆类虽富含锌，但其可用性不高。此外，植酸盐、酪蛋白、纤维素、钙等成分可在肠道内与锌形成不溶物，阻碍其吸收，而各种有机酸如柠檬酸、乳酸、果酸，可与锌结合并增加其吸收。

　　成年人的锌推荐摄入量为7~11毫克/天，但注意不要补过度了。补锌过量可出现呕吐、头痛、腹泻和抽搐等症状，或因抑制机体对铁和铜的吸收而引起缺铁性贫血和铜缺乏，甚至损伤大脑神经元，导致记忆力下降。此外，补锌过量时，糖尿病、心血管疾病和卒中的患病风险不降反增。

　　糖尿病患者出现味觉改变、食欲减退、出虚汗、夜间盗汗、伤口不易愈合和顽固性湿疹等，要考虑锌缺乏，并进行血清锌检测。最近的一项研究建议，将血清锌的最佳水平设定为78.3微克/分升。锌缺乏时，可予硫酸锌或葡萄糖酸锌等补锌制剂治疗，每月复查血清锌，达最佳水平后及时停药。