一条河南夜空惊现“白光”的消息引发了读者的好奇心。日前，河南驻马店、漯河、南阳等地有市民反映称天空划过不明物体，移动速度飞快，其间还伴随着巨大声响。天文学家判断这个不明天外来物大概率是火流星。火流星是什么？它和流星、陨石有什么区别？

　　人们平时所见的流星，质量非常小，就相当于一粒沙子，基本在大气层划过后就消失了。而火流星的质量较大（质量大于几百克），进入地球大气后来不及在高空燃尽，继续闯入稠密的低层大气，以极高的速度和地球大气剧烈摩擦，产生出耀眼的光亮。

　　在天文学上，按照观测者用肉眼所看到的星体亮度划分“视星等”，视星等越小表示越亮。满月时的月亮视星等约为-12.6，晴天的太阳为-26.7，天空中最亮的星星天狼星也仅有-1.6，而火流星的视星等相当于-3，所以其亮度比肉眼可见的星星都要亮好多。另外，由于视觉的感知变化，每次看到火流星的颜色可能会有所差别，有红色、亮蓝色、白色以及少见的紫色。河南本次的火流星就是发出耀眼的白光，黑夜瞬间被点亮，恍如白昼。

　　因为火流星进入地球大气后，除了产生耀眼的光亮，还有两个特征，分别是余迹和爆燃。余迹可以简单理解为流星燃烧后留下的烟。从余迹来看，火流星有一端是尖的，可能是前端也可能是末端，持续时间较长。同时火流星可能会产生两种声音，分别是爆燃音和类似电子的声音，这次河南发现的就是爆燃音，声音巨大、短暂且响亮。

　　所以，简单来说，比流星要亮很多还伴随巨大声响的，就是火流星。火流星没有完全在大气层中燃烧殆尽，掉落到地上的部分，就是陨石。

　　（本报综合）