“当丁达尔效应出现的时候，光就有了形状！”日前，辽宁省沈阳市浑河附近商场上空出现奇观，一道光柱从天空中照射下来。其顶部是一个亮斑开口，而下方则是发出淡蓝色光芒的阶梯状光柱，看起来就像是通往UFO的巨大“天梯”，引发不少人驻足拍摄。其实，这不过是物理中的“丁达尔效应”。

　　在了解丁达尔效应之前，必须要先了解什么是“胶体”。胶体，又称胶状分散体，是一种均匀混合物，它不一定是胶状物，也可以是气态、液态或固态。在日常生活中，有色玻璃是胶体，豆浆是胶体，气溶胶是一种胶体，云、雾也是胶体。

　　当光线有了形状

　　当一束光透过胶体，从垂直入射光的方向，就可以观察到胶体里出现的一条光亮的通路，这种现象叫丁达尔效应。光原本是没有形态的，但丁达尔效应的存在给了光一个美轮美奂的形态。

　　丁达尔效应在生活中也随处可见。比如，森林中树叶缝隙处漏出的一道道光线；影院黑暗环境下高功率投影仪发出的光束；天空中阳光透过云缝晒向大地的成缕光线；又如在有灰尘的房间中，从窗户外射进来的光束下，也可以看到灰尘在跳舞。

　　丁达尔效应又被称为“云隙光”，在西方国家，也被称为“耶稣光”或“上帝之梯”。许多电影、画作、动漫画也常使用洒落地面的云隙光作为神圣、崇高、救赎的象征。有些拍摄软件为了使照片更美，还特别设计了“云隙光”的滤镜效果。其实对地面的观测者而言，只要有云或雾遮挡住太阳，就有看到丁达尔效应发生的可能。

　　丁达尔现象成因

　　当光线在传播中照射到粒子时，如果粒子的直径大于入射光的波长数倍，就会发生光的反射；如果粒子的直径小于入射光波长，则会发生光的散射。散射时，光波环绕微粒而向其四周放射的光，称为散射光或乳光。丁达尔效应就是光在胶体中的散射现象，因此也被称为乳光现象。

　　溶液和胶体的粒子，都小于400~750纳米的可见光波长。但在澄清透明的真溶液中，分散质粒子仅有一纳米左右，对光的散射作用太弱，不容易被观测到。而胶体的分散质粒子直径大小在1～100纳米，当光束透过胶体时，就会产生十分明显的散射作用，光束的路径就能够通过散射作用被清晰地观测到。因此，科学界也常常用丁达尔效应能否被清晰地观测到来区分胶体和溶液。

　　“天梯”的科学解释

　　沈阳产生“天梯”神秘现象时，当日的“胶体”大雾正是个中的关键。众所周知，云雾都是由小水滴凝结灰尘而形成的。当清晨大雾弥漫空气中出现很多小液滴或者尘埃等物质时，只要它们的直径短于可见光的波长，太阳光穿过时，就会被这些粒子朝着四面八方散射，从而产生丁达尔现象。如果当时上空云层覆盖刚好局部较薄，阳光投射出来，产生的丁达尔效应就会表现得更强烈。

　　不过应该说明的是，沈阳“天梯”并非全是丁达尔效应的结果。从后期拍摄的同一位置照片不难看出，“天梯”的位置刚好与一栋大楼的玻璃幕墙重叠。大雾将周围的景象恰巧遮蔽，唯有这栋大楼刚好位于发生丁达尔效应的光柱下方。一层一层的玻璃幕墙被细小微粒散射光线所照亮，向四周反射出明亮的光线，雾气又对玻璃幕墙的反射光进行了再次散射，看起来就像一层一层的通往九重天的“天梯”一样。

　　这简直就是时间、地点、天气的三者巧妙结合的概率奇观。（本报综合）