赵朝华在新疆和田塔克拉玛干沙漠基地观察牧草的生长情况。（受访者供图）

　　“2019年，团队到非洲撒哈拉沙漠进行‘沙变土’技术实地验证，整个过程需要克服重重困难，但对我们团队来说意义很大，这意味着我们的技术走出了国门。”近日，重庆交通大学土木工程学院教授赵朝华在接受采访时，回忆起了团队研究“沙变土”技术的难忘故事。

　　2003年，赵朝华本科毕业于郑州大学土木工程专业，之后考入重庆交通大学继续攻读硕士与博士学位。期间，赵朝华的导师就是易志坚教授（沙漠土壤化技术的带头人、重庆交通大学副校长）。

　　为什么会研究“沙变土”呢？原来，2008年，赵朝华本在参与研究一种新型聚合物透水降噪路面，此项目被列为交通部专项行动计划。一次偶然，在研究过程中，团队想通过研究降噪路面颗粒物质的特性，便将研究重点转移到沙漠。研究方向需要从力学转移到生态学，跨度很大，这对赵朝华团队来说面临着前所未有的考验。

　　“生态对社会乃至国家意义十分重大，我们愿意去尝试。”赵朝华说，沙漠土壤化技术研究是从2008年提出想法，2009年着手试验的。团队在做颗粒物质状态转换过程中发现，混凝土在凝固过程中的状态转化是：离散体-流变体-固态，加入水凝固后的固体非常坚硬，但土壤的转化形态却异常奇特，是在流变态和固态之间来回转换，即水蒸发之后，变成固体状态，加了水后又回到流变状态。赵朝华团队认为，土壤之所以能够在流变状态下修复得完好如初，基于两个力学属性，即土壤的自修复和自调节。

　　随着研究深入，团队开始思考，如何让沙子同样具备土壤的这些功能，从而实现“沙变土”、荒漠变绿洲的设想。

　　基于团队前期十多年研究基础，赵朝华团队发现，通过在沙子里加入一种植物性纤维粘合剂，让沙子之间产生约束力，将沙子“粘起来”，就能让沙子具有土壤的力学性质。

　　2009年以来，赵朝华团队一直在重庆做模拟实验，直到2016年，团队第一次前往内蒙古乌兰布和沙漠，进行试验田种植。

　　赵朝华介绍，团队2016年推广了25亩试验基地，2018年，试验田总面积扩大到1万亩。到2019年，试验基地已扩大到非洲尼日尔等地。在“沙变土”技术的推动下，新疆、内蒙常年干旱的沙漠，开出了花朵，结出了西瓜、西红柿等70多种作物，极大改善了沙漠环境。

　　如今，赵朝华的科研工作仍在继续。团队正着眼于石漠化地区的矿山修复研究。赵朝华告诉记者，重庆等西南地区仍有很多石漠化现象，团队期望将“沙变土”的科研成果进一步扩展应用，将废旧的颗粒物质就地变成土壤，进行修复。去年团队已经开始进行相关模拟实验与技术指标分析，下一步就是实地验证。

　　赵朝华表示，未来团队的研究方向仍将以力学为基础，尝试与土木工程、生态以及其他更多学科交叉，并将为行业、企业的突出问题与难题做针对性研究，力争让技术真正落到实处。