隐藏于照母山背后有一个被称为“山城洱海”，占地3300亩、流域面积达635.7公顷的九曲河湿地公园。因为公园依山傍水，地面常年湿漉，所以用重庆土话告诫游人：“路面湿滑，小心达扑爬。”

　　“九”，有众多之意；“曲”，则为弯弯曲曲，蜿蜒盘旋。显然，九曲河就是表示那条河支流多且蜿蜒曲折。那么，究竟有多少个弯呢？数不清，道不明，反正左看是弯，右看是弯；前看弯弯拐拐，后看拐拐弯弯。不知是水绕着山在转，还是山绕着水在转。九曲河，因此而得名，那弯来绕去的溪流，曲径通幽的小路，晃晃悠悠的栈道，古色古香的凉亭，造型别致的石桥，遮天蔽日的绿阴，以及错落有致的山势，像一篇好看的诗文，不仅内容丰富多彩，构思精巧别致，而且还有跌宕起伏、峰回路转的情节。

　　一走进九曲河湿地公园，就好像笼罩在了秋天那如烟似雾的蒙蒙霪雨之中：微风，湿漉漉的；植物，湿漉漉的；心情，也是湿漉漉的。河水流动的声音连绵不绝：过桥墩时，咕咕噜噜；下堤坝时，叮叮咚咚；涉滩口时，蹦蹦跳跳；穿草甸时，窸窸窣窣。即使闲庭信步，也能感觉有暗流涌动。漫步于悠悠河畔，时不时可以看见汩汩山泉蛇一样钻出草丛树林，一路欢歌，直奔小河而去。九曲河能够源远流长，并且一直保持着泥土的原色，泥土的模样，泥土的芬芳，应该是这些山泉经年累月的塑造。

　　九曲河，没有大渡河的汹涌澎湃，没有尼罗河的广阔无垠，它细细的，瘦瘦的，长长的，柔柔的，像一条飘逸在竹山林海里的黄丝巾。沿河而生的小仙草、水葫芦、山姜、竹芋，则是镶嵌黄丝巾的翡翠花边。巧夺天工的山石沿河而铺，有的像鳌鱼浮水，有的像鲤鱼打挺，有的像螃蟹觅食，有的像乌龟沉睡，有的像蛟龙出海，有的像犀牛望月。

　　和谐从容的茶花、梧桐花、杜鹃花、玉婵花、萼距花，似乎忘记此时已经是夏天了，它们还大鸣大放，红红火火，热热烈烈，灿灿烂烂。

　　几树枇杷、桑椹、石榴尽管还挂着凌凌青果，但似乎正在散发着浓浓的果香。看着忙忙碌碌的蜜蜂在橙子花、广柑花上飞来飞去，一股蜂蜜的清香便溢满了心田。

　　密不透风的楠竹、慈竹、刚竹、剑竹，或旁枝斜伸，或你穿我插，或一枝独秀。它们用骈拇枝指，把蓝天白云画得斑驳陆离，支离破碎。细长柳瘦的竹叶飘进小河，如艘艘小舟，有的泊岸待客，有的顺流而下。倘若吻向小径小草，则成了一首首轻盈柔美、原始质朴的小诗。

　　掩映于国槐、香樟、翠柏之中那顺弯倒弯、顺拐倒拐的步行道也是一条河，一条运送健康、运送幸福、运送盛世足音的河。

　　节节草、满天星、五朵云、栽秧泡……这些在几百公里之外的、我们老家田边地角生长的植物，在这九曲河畔不断闯入眼帘，不断冲击视觉。

　　准确地说，九曲河就是一条画廊，一条以溪水为墨，以大地为纸，以林木为笔，以山川沟壑为背景描绘出来的全景式画廊。它平淡无奇，朴实无华，甚至还有些土里土气。它没有三峡画廊的雄奇，没有恩施画廊的旖旎。但是，它不潦草，不粗俗，单纯简洁；它浑然天成，原滋原味，像未经雕琢的璞玉，像犹抱琵琶半遮面的窈窕淑女，像大隐于市的伊甸园。正因为如此，婆娑的池杉，愿意为它守候；挺拔的水杉，愿意为它陪伴；馨香的鸳鸯茉莉，愿意为它开放；可爱的百灵鸟，愿意为它歌唱；轻盈的彩蝶，愿意为它舞蹈；高凌霄汉的鸡毛松、香樟、朴树，组成整齐而庄严的仪仗队，愿意把它一直护送到嘉陵江，然后远航长江、大海。