在丰富多彩的自然世界里，生物需要通过各种各样的方式进行交流，传递信息。作为唯一具有高等语言能力的物种，人类自然享受到了交流带来的便利。但是，居住在海洋的动物们怎么交流呢？

　　鲸豚类：用唱歌传递语言

　　说起海洋当中最擅长交流的动物，那一定非鲸豚类莫属。

　　由于水会吸收光线，影响视觉，因此，所有的鲸、海豚以及齿鲸亚目动物都更加依赖声音进行沟通。那么鲸歌真的是鲸类交流的语言吗？会不会只是胡乱发出的叫声呢？

　　带着这个疑问，科学家在1971年分析了鲸鱼的鸣叫，发现鸣叫声存在着明显的层次结构。他们根据声音的频率高低将鸣叫声标注为基本单位，发现每四到六个基本单位组成一个单词，两三个单词组成短语，几个主题合在一起被称为“鲸歌”。一头鲸会在数个小时甚至数天重复吟唱一首“鲸歌”。这也就意味着，“鲸歌”并非是胡乱的鸣叫，而是有着确实意义的“语言”。

　　有趣的是，在座头鲸的繁殖季节，一些鲸鱼会根据其他鲸鱼的叫声来修改自己的“歌曲”。另外有研究表明，鲸的声音可以传播超过3000公里。试想一下，如果海洋当中没有噪声干扰，也许一条身处塔斯马尼亚的鲸鱼发出“今晚月色真美”的感叹，会被北极的鲸鱼回应。它们的幸福与痛苦也能随着深邃的水流传播得十分悠远。

　　我们可以肯定的是，鲸豚类通过叫声来互相交流，但是没有证据证明鲸豚类存在“语言”。或者，鲸豚类的“语言”也许存在，只是我们依旧需要时间去探索。

　　招潮蟹：肢体语言小能手

　　招潮蟹中大多数的种类生活在海边泥沙滩等平坦的潮间带区域。雄性招潮蟹的左右螯大小悬殊，大螯的重量占到了体重的一半。古代中国的人们就发现，雄性招潮蟹仅用小螯进食，大螯的存在似乎是为了完成某种神秘的仪式。每当退潮，它们就会爬出洞口，有节奏的挥舞沉重的大螯，像是在召唤潮水的到来，“招潮”也就因此得名。

　　实际上，招潮蟹并非在祈祷潮水降临，而是另有用意——这种舞蹈般的动作便是招潮蟹进行交流的肢体语言。雄性招潮蟹通过挥舞大螯向同类传递信息，而不同的挥动方式就代表了不同的信息，例如对雌性的示爱，和对竞争者的警告等。

　　开阔的视野和良好的光线为视觉信息的传递提供了良好的条件，而招潮蟹本身也拥有良好的视力——高耸的眼柄和扩张的角膜让它们拥有接近360°的视野。这些得天独厚的优势，让以招潮蟹为代表的沙蟹总科物种有机会演化出复杂的肢体语言。

　　夸张的大螯可能是性选择的结果。在与求偶有关的侧向环绕运动中，雄蟹需要进行一系列快速而费力的动作，挥动大螯的同时还要快速左右上下移动。能将重量占到自身体重一半的大螯舞得虎虎生风本就是一种对自身力量的炫耀。这些炫耀行为也许可以帮助它们在众多竞争者中脱颖而出。

　　章鱼：功能强大的“显示屏”

　　作为无脊椎动物中智商顶尖的成员，头足类动物有着独特的交流方式。

　　头足类动物有着非常强大的变色能力。它们体表有着大量受肌肉控制的色素细胞，因此头足类不仅可以让体表颜色在非常短的时间内发生变化，而且还可以控制身体的不同部位出现不同的颜色变化。它们不仅会凭借高超的变色能力伪装自己，同时也会通过显示不同的图案进行交流。

　　这种交流方式看起来十分高效而精确，然而还面临着另外一个问题，例如：美洲大赤鱿大多数时间都生活在深海之中，这里漆黑一片，如何让同伴看到自己展示的信息也就成了一件亟待解决的事情。好在，美洲大赤鱿全身遍布了许多发光组织，必要的时候可以同时发光，从而照亮自己身体上的图案，把信息传递出去。

　　类似这样的交流行为在头足类生物的捕食或社会行为中相当普遍，通过图案进行交流可以让头足类动物之间能够更有效地开展合作。

　　唱歌、动手、变色……大洋深处的这些动物为了好好“聊天”，可谓使出了十八般武艺。而对海底动物交流行为的研究，绝不仅仅是因为好奇，更重要的是发现这些行为背后的动因与形成机制，为开展包括仿生、动物保护等工作奠定基础。