中微子是组成自然界的最基本的粒子之一,它的质量非常轻,并以接近光速运动,与其他物质的相互作用都十分微弱,号称宇宙间的“隐身人”。科学界从预言它的存在到发现它,就用了20多年的时间。
十几年前,科学家发现中微子能够在飞行中从一种类型转变成另一种,即“中微子振荡”。为进一步研究中微子振荡之谜,科学家们将目光投向了每秒钟都能产生多达35万亿亿个中微子的大亚湾核电站。于是在2003年,大亚湾反应堆中微子实验方案应运而生。
2012年,大亚湾实验国际合作组宣布发现了一种新的中微子振荡。这一发现为理解宇宙中“反物质消失之谜”提供了可能,并入选美国《科学》杂志2012年度十大科学突破。
前段时间的数据显示,大亚湾实验已将中微子振荡振幅的测量精度从2012年的20%提高到了3.4%,预计数据分析完成后,最终得到的精度可能好于3%。现今,历经9年运行取数的大亚湾反应堆中微子实验装置已完成了自己的科学使命,获得的科研成果更是超过了预期,正式宣布退役。(本报综合)